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    【壹】一去何时归

    楚朝永圣十年的长安城，甫一入冬便刮起了朔风。那朔风先是以浑然不解意之势教坊间捣衣妇人纤纤素手冻得皴裂，又自龙首原裹挟着那已积蓄一岁的阴寒往上都大明宫奔来。

    至夜，郇弼始出紫宸殿殿门时便被那飕飕作响的风扑在面上，不由打了一个激灵，一旁的黄门连忙上前递了一个套了隔纱的赤铜暖炉，笑道:“今早儿晋王殿下来时，命身旁的萧娘子送这个给阿翁，殿下说这针线虽不好，隔纱到底难得，况这时用却是极暖和的，阿翁权且用来暖暖手罢。”

    这小黄门名唤苏严，平日里谈吐言谈皆十分伶俐，郇弼亦素有提携之意，今夜见了他，便不由自眼底攒出些赞许之色来，笑吟吟地向他轻声细语道:“白日里那场刑事你可也去看了么？小小年纪，莫要只将心思放在阿翁身上，那才是天子之怒呢！”

    他一面说一面自紫宸殿前玉白阶除上不疾不徐地行过，跟着他的苏严却猛地一哆嗦，想起白日里大家挟雷霆之怒清理黄门之势，忍不住暗暗覷了郇弼一眼，不知他那时为何全无惧色，反倒镇定地劝慰大家珍重圣体，勿以琐事为扰。

    “卿口中所言之琐事，可是数百黄门的性命呐。”那时圣人李蒨闻言，淡淡地饮了一口郇弼从苏严手里接过后奉过去的汤药，似笑非笑地道:“卿倒是想得开。”

    郇弼眼睛只轻微地眨了眨，很快笑道:“老奴如今忝列内侍省之首，正是大家不以老奴卑鄙之故，故而老奴只管大家御体之安泰，绝不敢复为汉之十常侍，倘若大家为了那起子已然伏诛的黄门乱臣费心，圣体有损，那便是老奴的过失了。”

    “是了。”李蒨躺在榻上，苍白着面目将那白瓷药碗放还回去，“姜氏一党教朕费心除了，往后卿便亦是黄门之首了罢。”

    其时殿内正烧着瑞碳，令那殿中的酴醿都发散开来，袅袅烟气自十宝博山炉中间的窗槛的逸出，苏严在一旁侍立，大气也不敢喘，但听郇弼接口道:“大家说得很是。”

    苏严想至此处垂下眼去，手心里似是有些黏腻，想来是又出汗了。

    大楚近几朝来宦官势大，渐渐酿出祸来，今上历时十载方除去权宦姜贞吉一党，而白日里郇弼那般奏对，着实教他腿软的不成样子。

    “因大家如今病势转沉，太傅连同诸位宰相又奏请立太子一事，大约是在争执当立晋王殿下抑或颍王殿下罢。”郇弼仿佛知道身后黄门官心头的恐惧，开口时带着几分安抚的意思，却仍旧是上位者的语气，并不能使年轻黄门稍稍安心些，“但不要怕，等下了雪便好了，瑞雪兆丰年呐。”

    尽道丰年瑞，丰年事若何。长安有贫者，为瑞不宜多。

    可今岁的雪仿佛来得格外早些，且大。入冬不过月余，那雪便六出纷飞挦绵扯絮般扑簌簌地落了下来。等到落在大明宫内，举目望去，愈发觉得那庭列瑶阶、林挺琼树尽作莹白朗润之色，仿若花积阶除、玉绽梅梢，但见来年凤池清切，鸡树鸣深。

    永圣十年十一月十五夜，上召太傅杨公赡，宰相刘宏词、张夷则、杨绅，知枢密冯昭辅、两军中尉鱼延年六人入紫宸殿。

    六人中以杨公赡最为年长，他是先朝的探花郎，如今位居三公，满朝文武几有半数穿过他门下的绛纱，自年前卫国公禤仪致仕后，风头一时无二。

    李蒨歪在榻上，挥手禀退左右宫人内侍，只留了一个内起居郎。沉水香的烟气弥散开来，自那起居郎的视角望去，紫宸殿内君臣好似身处太清之境。李蒨始终沉默地听着杨公赡与鱼延年的争辩，无非是立嫡立贤之说，颍王为嫡，晋王为贤。

    鱼延年并不曾读过多少书，而杨公赡言语间亦无多少生僻故典，却字字切中肯綮，激得武官几乎发上尽指冠，最终勃然怒道:“颍王秉性素柔，莫非将来太傅要倚仗这样的圣天子弹压藩镇贼逆么！”

    “鱼卿言过。”李蒨终于开口，却是在止住鱼延年接下来的不敬之言，若有若无地看了一眼杨公赡，方和声道，“河朔之地有襄王，何来贼逆？”

    于是鱼延年俯身叩首:“臣死罪。”

    殿内有片刻寂静。

    襄王李策乃李蒨幼弟，宪宗第十三子，绍徽三年以弱冠之龄入了幽州镇，后五年，鸩杀幽州节度使魏知年，奏禀圣人魏知年一十三件大逆之罪，收幽并之兵，奉圣天子诏令为河朔三镇节度使。在外人看来，圣天子诸庸碌兄弟中，襄王入藩镇以来之举委实令人侧目，便尽皆缄默了。

    “无妨。”李蒨却是面上含笑，虚虚伸手将他扶了一扶，蔼然向殿中诸臣子续道，“太傅住一住，其余卿家的意思朕俱已明白，且去罢。”

    殿内的五位臣子退得很快，杨公赡立在李蒨三尺之外，耳畔忽听见一声叹息:“君佑，你也老了这样多，朕单见你进贤冠下鬓边已生华发，便可知卿辛苦甚矣。”

    这声叹息自然是李蒨所发，杨公赡诧然抬眼，却见圣天子强撑病体待要起身，因此时殿中宫人尽被遣散，杨公赡下意识地便要上前去扶他，却被他拉住自己那紫衣的袖角。

    李蒨轻轻一笑，不似适才虚扶鱼延年一般，而是切切实实握住了杨公赡的手，他起身动作间不意触碰到杨公赡那件绣着鹘衔瑞草的紫衣，被他所佩戴的山玄玉上的凉意激地缩了缩手，却复又握住，低声询问道:“太傅不喜欢四郎，可是他性子太像颇黎奴的缘故么？”

    这个先帝第十三子、河朔三镇节度使、当今圣天子幼弟的小名乍一出口时，仿佛太液池边有沙鸥掠岸飞过，直教杨公赡一直平和若水的面色也微微变了，但他很快重新沉下思绪，又成了李蒨曾赞云冰雪之姿的太傅。他低声叹道:“圣人方才言臣鬓生华发是夙夜辛劳之故，臣自愧矣。圣人莫非忘了臣如今已年过五十了么——夫子曰‘五十而知天命’。昔人亦云‘人年五十，嗜欲已衰’，臣到如今，还有什么看不开的呢？”

    李蒨闻听杨公赡说到“人年五十，嗜欲已衰”一句时仿佛意想不到似地愣了愣，然后便低低笑出声来，开口复又问道:“那太傅一力要让朕立七郎，究竟是何道理呢？”

    杨公赡沉声道:“臣素闻晋王殿下亲近黄门已久，是以恐其日后偏信黄门，隳坏圣人之功。”

    “朕知道。”李蒨阖了阖眼，终于显出疲倦之色来，放开握住杨公赡的手，低声道，“君佑，你坐过来。”

    待杨公赡依言坐过去时，李蒨方徐徐开口:“君佑，你莫要以为但有襄王在藩，中央便可安枕。襄王赤忠这事，朕清楚，你也清楚，朝中却尚有许多人不清楚，也幸而襄王未曾像周公一般恐惧流言……七郎禀性慈柔，太平时可为明主，然则如今何有太平年。黄门酿祸