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    也最多，沿着一直走便能走到城门。

    “霍将军！”不少人唤他。

    他颔首答应，几个娃娃追逐玩耍，绕着他，还大喊“霍将军救命”。他笑着拎起一个，抱着走两步，搁下换另一个，把每个都掂了掂。

    行过长长一段距离，手中被塞了什么，是块酥掉渣的芝麻糕。他回头望望，卖糕的老孺没了牙，掩着嘴不好意思地冲他笑。

    霍临风张口吃下，齿颊满是香甜，再回头时望见城门冲进一匹快马。

    守卫的将士跟着跑，显然没有拦住，而马上之人一味急骋，进入人多的闹市也不见减慢。“都让让！让开！”对方沉声喊着，“快马不长眼！都让一让！”

    他立在街中央看着，愈来愈近，看清对方的衣冠。深蓝的箭袖和锦帽，挎牛皮行囊，骑马的姿态非常娴熟。

    大雍驿兵近万，看此人装束乃驿兵总长，送的应是八百里加急。

    对方亦看清他的官服，双眸陡地睁大：“吁！”翻身下马，冲到面前抱拳作揖，“敢问可是霍将军？”

    霍临风道：“我是。”

    两侧的百姓已被官兵挡住，开出一条畅通的路来。驿兵总长从牛皮囊中掏出一物，是明黄色的折子。

    乃皇上手谕。

    霍临风面无波澜，敛着目，仿佛一早已经知晓。

    “急召霍临风归塞。”对方宣道，“挂帅——平乱。”

    第68章

    一名少年穿着常服, 匆匆忙忙地跑, 穿过垂花门瞧见杜铮，扯着大嗓门喊道：“杜大哥！杜大哥！”这是府里收留的那个小乞丐, 叫小昇, 受杜铮照拂所以叫得亲昵。

    杜铮搔搔耳朵：“改改你那市井习性, 休在府里大声喧哗。”风雨过后，垂莲柱上的铃铛不知吹哪儿了, 他正绑条新的, “你不是休沐么，回来得倒挺早。”

    小昇急道：“将军要回塞北了！”

    杜铮一愣, 说啥？回塞北？开什么天大的玩笑, 留质关中, 估摸这辈子都难回。他摆摆手，惦起梅子来，于是对着铃铛叹了口气。

    “杜大哥！我没胡吣！”小昇急得乱转，“街上好些人都瞧见了, 长安八百里加急刚到, 命将军速速归塞！”

    杜铮瞠目：“当真？”他半信半疑, 掉头朝外走，让小昇仔细说说情况。小昇便跟着他，在哪条街，驿兵总长穿什么衣裳，明黄色的折子如何耀眼。

    愈走愈快，杜铮的脚步变得同样匆忙, 他信了，一听驿兵的服制便知所言为真。一脚迈出府门，往东一望，见一面高大身影正阔步而来。

    “少爷！”杜铮迎上去，连喊四五声不止。

    霍临风大步入府，一路走来没有丝毫停顿：“派人把胡锋叫来，还有赵大人，许大人……”他吩咐了一串，几乎囊括西乾岭下一级的所有官员，“府里的话，叫回休沐的，入夜说些事情。”

    杜铮一味点头，伴着走，直走到花园。

    霍临风抬脚便踹：“还不去办！”

    惊雀离梢的一嗓子，发泄似的，园子里摘花的丫鬟吓得心悸。杜铮却壮着胆子杵在那儿，定定地望着对方。

    霍临风陡然想起，方才过垂花门，那莲柱上的铃铛十分簇新。

    “你说，”他没头没尾道，“家里的铃铛还缠着么？”

    如此一句，杜铮知道归塞已是板上钉钉，霎时间离开去办。花园小径，仅剩霍临风独立黄昏，从怀中掏出那折明黄的手谕，这光景一照，红彤彤的像则喜帖。

    稍一抬眼，目光恰好落在小亭，他在那儿做竹灯，容落云执笔画他的肖像。还有海棠树，容落云立在树下，竟破天荒地穿着一袭红衣。

    霍临风走不动了，这花园很美，可并不能留住他，叫他回忆错乱、寸步难行的，是在这园中留下片片身影的一人。

    他本无心入江南，误打误撞遇见容落云，在这儿便有了心。

    如今，他该走了。

    霍临风望一眼天边，残阳落尽，黑夜将至。他强迫自己迈出步子，那般沉，走出花园已是身心俱疲。

    半个时辰内，所传官员如数到来，满满当当地聚在主苑厅堂。众人交头接耳，皆听说将军要归塞，心里头难免发惴。

    “听说塞北打仗呢，莫非情势严峻？”，“那也有定北侯坐镇哪，还有镇边大将军。”，“这一走，霍将军还回来不……”

    不知谁问的这句，周遭静下来，彼此觑着，无人敢妄自揣测。他们当官的不敢，外头的百姓却不避忌，早已议论得沸沸扬扬。

    书房内，霍临风在桌案后疾书，分门别类地写下日后的安排。杜铮伺候着，时而皱眉，时而含笑，神情比那戏班子里的角儿还丰富。

    霍临风余光瞥见：“你害病了？”

    杜铮挠头：“少爷，我百味杂陈。”急归塞北，说明战事吃紧，打仗绝非好事。可一旦回去，便能见到侯爷、夫人、大少爷，还有他最惦记的梅子……

    悲喜参半，当真无法厘清。

    半晌，霍临风低声说：“我也是。”

    杜铮愣了愣，回想这少爷一直的情态，冷静自持，有条不紊地安排大小事务，莫非……他旁敲侧击：“少爷，刚得知的时候，你心慌不？”

    霍临风写罢搁笔，未答，拿着一摞折子往外走。到厅堂，事出紧急，他落座后便开门见山，告知大家自己即将归塞。

    他说得古井无波，待哗然过后，道：“实在匆忙，许多方面无法顾及，只能尽力而为。”

    将各份折子发下，治军、治安、农副工商，其实方方面面均做安排。众人读来惊诧，短时间之内如何能做到，极像是早就深思熟虑。

    而面面俱到之外，唯独一事未提，有人问：“将军，修建长生宫的事……”

    霍临风说：“搁置了。”

    朝廷已将款项拨去塞北，三军未动，粮草先行，倘若再拖下去，霍家就算一百个男儿也枉然，皇帝只等着江山动荡罢。

    废话不多说，事无巨细地交代完，单留下胡锋。

    霍临风一直握着拳，道：“我要走了，你们不受影响则最好，恢复原貌我也无法。”他垂眸摊手，掌心躺着兵符，“但只要我一日未交出这玩意儿，你们就还是我的兵，懂么？”

    胡锋撩袍跪地：“阖军将士，候将军凯旋。”

    霍临风一哂，那点嘲弄是给他自己的。“你没打过仗罢？”他把玩着兵符说，“上战场前，我祈祷的从来都不是凯旋。”

    每一次奔赴，都抱着必死之心。

    置之死地而后生，方能所向披靡。

    他说道：“替我转告众兄弟，无事练兵，有事搏命，为的并非军功奖赏，而是为你们的妻儿，高堂，知己好友，还有天下间的芸芸众生。”

    胡锋抱拳，用着极大的力气：“听将军教