第一章 因果

    七月的洛阳，即使已到了暮色四合的时辰，仍然热如流火。刘备刚刚费力地翻过了墙，折腾出一脑门汗，不过这不妨碍他心情舒畅，脚步轻快地离开了这座府邸。

    没想到，那棵大树底下，有人早在等候。

    “伯圭兄！”被抓包的羞赧一瞬间就被他抛之脑后，反正他的好师兄也不会出卖他。

    “我就知道，”公孙瓒笑道，“每次卢先生要你留下，你肯定要偷跑出来。”

    刘备听了也不辩解，眨眼的功夫已经灵活地上了树，还坐在粗壮的树枝上朝他摆手：“快上来！”

    公孙瓒哭笑不得，把手里攥着的东西放进衣襟收好，也爬了上去。

    刘备对这棵树感情甚笃。用他的话说，它总让他想起涿县家中院子角落的那株桑树，看着就倍感亲切。公孙瓒就回，等我们学成结伴返乡，一定去看看你家的树。每当这时刘备就不说话了，笑容有点淡，不知是在思念还是在告别。

    两个人各自坐在一枝粗壮的枝桠上，刘备已经热得挽起了裤腿，细白小腿在空中悠来荡去。

    他小时候吃不好，长个子也晚，第一次见到公孙瓒时还没到人肩膀，一团孩子气模样。在洛阳这两年个子窜起来了，虽然胳膊腿仍然细瘦，到底长了些肌rou，显出少年英气来。至于公孙瓒，本就长他几岁，有一副丰神俊朗的好样貌，刘备曾不无羡慕地说，要能像伯圭兄这样高大结实就好了。

    而此刻，公孙瓒看着他心想，刘备确实成长了不少，无论外貌还是内心——甚至有些时候待人接物比他还要成熟——再也不是只会跟在他身边的半大孩子了。

    两个人在树上懒散地倚靠了一会儿后，公孙瓒闲聊似地开口：“你知道不久前，鲜卑又在幽、并作乱的事吗？”

    刘备听音，觉得兄长找他也不是闲，是有事要说。“……知道。”他回答，却摇了摇头。

    意思是，知道，又怎样呢？

    朝内阉党作乱，外境虎视眈眈——他们都知道，又怎样呢？

    公孙瓒没再接这个话茬，又提了另外一个问题：“你有没有想过以后，要去哪里？”

    这个问题就含混的多，刘备想了想，终究没隐瞒什么，道：“大丈夫生于世间，总是要有所作为的。如果朝廷需要，我自然也愿意冲锋陷阵。”

    公孙瓒耐心地等了等，刘备却言尽于此。公孙瓒叹了口气，笑容晦暗不明：“你还记得吗，一年前你还说，伯圭兄去哪里，你就去哪里。”

    他虽然是笑着的，刘备却看出了隐藏其下的一些不同寻常的东西。但这危险的感觉转瞬即逝，他也没放在心上，只是说：“我才浅德薄，不敢与伯圭兄相比，但是若伯圭兄用得着，我哪怕肝脑涂地——”

    公孙瓒伸出一根指头抵住他的嘴唇：“行啦，开个玩笑而已，我可指望不上你。”

    刘备松了口气，没有注意到公孙瓒眼中未改的深沉。

    “对了，给你个好东西。”

    公孙瓒从衣襟里掏出一个小盒子，隔空抛给他。刘备打开，里面有一颗小药丸。

    “这是从高人道士那里得来的，据说对身体大有裨益。”公孙瓒解释道，“我一向强健，倒是你更需要一些。”

    刘备不太相信那些怪力乱神，心想大约不过是几味草药混合，补补气血罢了。不过既然是伯圭兄给的，他也就痛快地吞了下去。

    “怎样？感觉如何？”公孙瓒问。

    刘备就笑：“伯圭兄的药再灵也不是仙丹，吃了能立马羽化飞升不成？”

    公孙瓒也笑，两个人笑得枝叶跟着沙沙作响。远处一轮红日将要落到地平线下，昏黄暮色浓墨重彩地涂抹在亭台楼阁之上。

    这是熹平年间一个平凡的傍晚。

    两人作别时，公孙瓒意味深长地对刘备说说，以后的事以后再谈，但你记住，无论何时，只要你想，就可以来找我，我等着。