【里德尔x原女】他最出色的学生（Amore）番外

    毕业典礼刚刚结束，走廊里传来一阵阵欢声笑语。低年级的同学早已离校；七年级的毕业生则都在陪同来霍格沃茨参加毕业仪式的父母参观、游玩。

    当然，一如既往的，爱茉尔·瑟尔是个例外。

    她独自坐在寝室里，身旁放着已经打包好的行李。今晚她将在陌生的、冷冰冰的伦敦度过，睡在一个人都不认识的破釜酒吧里。明天，她就得去魔法部报到，在那个勾心斗角的地方，开展一段新的尔虞我诈、虚与委蛇。

    如同所有无家可归的人一样，爱茉尔不想离开。

    对于她这种被世界遗忘和被命运抛弃的孩子来说，霍格沃茨是他们人生里第一个，也是唯一一个，家。她永远也忘不了她头一次走进城堡大门时的情景：繁星璀璨，暮色低垂，城堡内一片灯火辉煌，上万支蜡烛漂浮在大礼堂上方。她从未想过世间竟会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方。一个世界就那样为她打开了：一个她可以容身，可以学习，可以成长，可以做她自己的地方。即便穿着二手的破旧长袍，拿着多少代学生用旧的课本，她仍旧在这里获得了知识，获得了她以前难以想象的力量——她非但学会了如何保护自己，更学会了如何惩罚那些想要伤害，或是曾经伤害过她的人。

    在这里，她找到了真正爱护她的人。

    爱茉尔叹了口气。级长卧室的一切都收拾得停停当当，床褥叠得整整齐齐，家具摆放得一丝不苟，就像她从未在此住过一样。

    唯一一件没被打包的东西，就是静静躺在床上的那本书。

    一本封面几乎崭新的　Confronting　the　Faceless，七年级黑魔法防御课教材，差不多没有任何磨损，显然曾被历任主人极为珍视。

    她轻柔地把它打开。扉页上，清隽的连笔字淡淡洇出三个墨迹陈旧发黄的字母。

    T.M.R.

    霍格沃茨不乏需要助学金的孩子，但他们大概没人会知道，钱再次全部被母亲拿去买酒——还得随时给继父钱去找妓女，否则就要忍受他的动手动脚——是什么滋味儿。开学第一天，再也拿不出一个子儿的爱茉尔找到了斯拉格霍恩。她恳求这位本院院长，能否让她再申请一笔助学金。

    斯拉格霍恩安慰了她几句，说他会跟邓布利多提这件事。但在他给她答复之前，爱茉尔惊奇地发现，自己的古灵阁账号里多了三百加隆……

    以及这本几乎崭新的教科书。

    她视线有些模糊，指尖第千次缓缓抚过那三个字母。

    无论有多么不舍，无论如何拖延，不属于自己的东西，迟早是要还回去的。

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    汤姆站在窗前的书桌旁，指尖轻轻抚过聘用信最上面的名字。

    Dear　Miss　Amorina　Sayre…（亲爱的瑟尔小姐……）

    他叹了口气。从什么时候开始，她从　“爱茉尔”变成了冷冰冰的“瑟尔小姐”？

    大概是从她六年级的……欢爱粉事件……开始。

    他有时很后悔在事后没有让她一忘皆空；那样的话，或许他和她都能回到两人当初的样子——他是她最喜欢的老师，她是他最出色的学生。

    实际上，她仍是他——也是霍格沃茨——今年最出色的学生。但汤姆很确定，自己不再是她最喜欢的老师了。

    以前她有任何问题、惹上任何麻烦，他总是她去找的第一个人。但……自从那件事……发生，她就老是躲着他，就连在课上他的视线偶尔扫过她时，她也不再像以往那样，用那种孺慕的目光望着他。十有八九，她在低头记笔记，或者扭头望着黑板。

    年初，如果不是他偶然听到她向斯拉格霍恩请求多要一笔助学金，他都不知道她在家里遇到了什么样儿的麻烦。

    他想起……欢爱粉那件事……发生的那晚，她完完全全、毫无保留的信任——允许自己门户大开，把自己不留余地、毫无顾虑地交托在他手里——他就觉得，他失去了这世间最宝贵、美好、纯净的东西。

    汤姆隐隐也明白事情为什么会变成这个样子。那晚的……高潮……过后，他心底的某个角落便诞生出了一头不知名的怪兽。他下意识地恐惧它，就像一个人躲避烟花、流星雨、闪电、甚至阳光，或者任何明亮却太过耀眼、刺激的东西一样，他对这头素不相识的怪物……心生恐惧，避之不迭。

    因此，在她提出要报答他的时候——即便明知道她没有那种意思——他仍旧冷酷无情地用　“Not　necessary”　两个冰冷的词将她拒于门外。

    她永远也不会知道，那晚——以及之后的无数次——他有多少话想对她讲，他有多厌倦强自在她面前表现出的那种不温不火的礼节，那一声声客客气气的“瑟尔小姐”。

    她永远不会知道，他当晚有多想告诉她，自己眼里的她是多么的美好和纯粹。他多想向她解释，他与她之间那千丝万缕的联系。他多想对她说，没人能比他更理解她艰难的处境。他有多想帮助她逃离那个可怕的家庭，有多想为她提供保护、慰藉、帮助、关爱……

    多想告诉她，对他来说，她有多么重要。

    但他最终什么也没说，只留下一句客气体面、进退得宜的……

    “我希望你一切都好。”

    一如既往的——像邓布利多认为的那样——他就是个自私、感情贫乏、胆小懦弱的混蛋。他大概伤透了爱茉尔的心……他可怜的小姑娘，他自己童年的缩影，他最出色的学生，他心尖儿上的女孩儿。

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    爱茉尔缓缓合上书，踌躇无措起来。她不确定里德尔教授会不会想要再见到她。

    自从……欢爱粉那件事——自从他向她展现了……生理愉悦的……极度巅峰——他对她的态度就产生了微妙的变化。

    表面上，似乎一切都没有变。他依旧总挂着个彬彬有礼、温和得体的微笑；给她论文的评语依旧冗长认真；称呼她“瑟尔小姐”时依旧语调上挑，带着那种完美地表示欢迎的的尾音。

    但爱茉尔知道，他们关系发生了某种实质上的变化。

    他不再单纯地只是她的老师；她也不单纯地只是他的学生了。

    正因如此，他总是若有若无地回避她，在她答对问题的时候，不再像以前那样，眼里闪出骄傲的光，好像暗暗在说，that，s　my　girl。事实上，在她回答时，他多数时间背着身，不会施舍给她一瞬目光。在斯拉格霍恩的圣诞派对上，每年都会给她第一支舞的他，今年没对她说一句话，整晚都在与马尔福谈笑风生。

    就连……那晚的……事后，在她说想要报答他的时候，他冷冷地甩给她那句“不必”时的语气……

    每次想到这里，爱茉尔就忍不住委屈得想哭。她时常很悔恨自己当日去找了里德尔教授——当然，她很感激他，非但感激他帮她解决了……生理上的那个……问题，更感激他让她见识了一个男人应当如何对待一个女人——这是她父亲、她母亲、她继父、她那些继兄和表亲们不可能做到的。

    但，更多的时候，她真希望自己仍旧还只是他最出色的学生，他最心爱的小姑娘。

    还有那本书，每次她想向他道谢，他总是找借口搪塞过去，不是身边有其他学生，就是校长要找他。

    她已经有多久没单独和他说上过一句话了？

    那晚上，他明明说过的……

    She　was　his　best　student，　his　favorite　girl.

    爱茉尔心里升起强烈的不甘。过了今晚，她不知什么时候才能再见到他；有些话，她就再也说不出口了。

    她凭空变出纸笔，坐在桌前，略一思量，开始书写。

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    汤姆叹了口气，疲惫地用两指轻揉鼻梁。他早就发现，他心底那头野兽非但没有因为他的恐惧和逃避而消失，反而在不断生长。它四处乱窜，躲避着他的追杀，缠绞着他的五脏六腑，叫嚣着要澎湃而出，让他每次在见到她时，胸腔里都有某处酸酸软软，隐隐作痛。

    大概就是它在作祟，去年斯拉格霍恩的圣诞派对上，他挡开了马尔福，亲自送酒醉的爱茉尔回了女学生会主席的宿舍。

    她那么柔软，那么娇小，那么完美，不省人事地躺在他的臂弯里，再一次——即便是在她自己不知情的情况下——把自己完完全全、毫无保留交托在了他手里。他把她放上床的时候，忍不住在她额头落下了一个吻。

    唇轻触她柔嫩肌肤的那一刻，他心里那头怪兽头一次像酒足饭饱一样，安安静静睡了过去，不再继续对他的折磨。

    大概也是它在作祟，他在把那三百加隆汇入她古灵阁账号的时候，鬼使神差地在里面放了那本书。他具体想向她表达什么，他不知道——他甚至都不知道她有没有看到扉页上的那个名字缩写。

    今天是闭校前的最后一天。他暗想，如果她把书还回来，他或许还能再见她一面，好好和她道个别。

    但如果她不来呢？

    汤姆又叹了口气，望着手里的聘用信。

    他不知道邓布利多葫芦里卖的什么药。前天他去校长办公室商量DADA课教学助理的人选，邓布利多先是递给他一张近年来毕业的校友名单，然后把名单上的人一一筛除，最后提议，他们应该聘用今年刚刚毕业的瑟尔小姐。

    “But，　Sir，　Miss　Sayre　has　already　decided　to　work　at　the　Ministry，　hasn，t　she?”（可是，先生，瑟尔小姐已经决定去魔法部工作了，不是吗？”）

    “Indeed，　Tom，　and　it　is　an　offer　that，s　impossible　to　turn　down.”（没错儿，汤姆，而且他们给的待遇没人会拒绝。）

    “Then　why　bother——?”（那为什么——？）

    “I　think　Miss　Sayre　should　have　the　chance　to　make　a　fully　informed　decision.　Don，t　you，　Professor　Riddle?”（我认为瑟尔小姐有权在有全面信息的情况下做决定。不是吗，里德尔教授？）

    理智上来说，汤姆知道他应该把信直接还给邓布利多，就说爱茉尔拒绝了他们的聘用。

    可过了今晚，她就将开始在魔法部长办公室工作。他许多许多年都不会再见到她了。

    他烦躁地把信扔在一边儿，指尖焦躁地捋过头发。

    或者，汤姆想，他应该去找爱茉尔，把聘用信拿给她。

    反正魔法部开出的条件那么优渥，她无论如何都不会留下来的，对不对？

    汤姆打定了主意，把聘用信装在大信封里，向门口走去。

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    爱茉尔正打算敲响里德尔教授办公室的门，门却忽然打开了。她立足不稳，身子前倾，撞进了一个温热的怀抱。

    “Pr…Professor…　Riddle…”（里……里德尔教授……）

    少女的声音带着微微战栗，脸红得像盛夏的草莓。汤姆意识到自己的手正搭在爱茉尔的腰间，轻咳一声，略不自然地把手收了回来。

    “Good　evening，　Miss　Sayre.”（晚安，瑟尔小姐。）

    觉得自己的语调太过疏离，汤姆调整了音色，更柔暖地补充了一句，“And　congratulations，　again.”（再次恭喜你。）

    他补救的意图太明显，爱茉尔暗自自嘲地一笑，定下心神，稍微往后退了一小步，彬彬有礼地微微点头。

    “Thank　you，　professor.”（谢谢您，教授。）

    她最喜欢的老师——在这世上一度最亲近的人——现在只想体体面面把她送走吧。

    有那么一阵儿，各怀心事的两人都没有说话；沉默过后，却又一瞬间同时开口。

    “I　was　just——”（我刚刚还在——）

    “I　brought——”（我带来了——）

    又同时噤声。

    汤姆礼貌地抬了抬手，示意女士优先。

    “I…I，ve　brought　you　the…the　book，　Professor…Riddle.”　（我……我把书给您带来了，里德尔……教授。）爱茉尔竭力克制着手指的颤抖，笨拙地把书拿到身前，一闭眼，继续说了下去。

    “I…I　wanted　to　thank　you…again…for…looking　after…and…taking　care　of　me…all　this　time.”（我想……再次……谢谢您……这么长时间以来的……照顾……和关心……）

    她抬头看了眼里德尔教授的反应。他正凝视着她，唇角挂着那个她分外熟悉的、礼貌、生疏的微笑。爱茉尔心一沉，语气冷了几分，安安静静结束了自己要说的话。

    “And　of　course，　for　the　three　hundred　galleons…　I　will　find　a　way　to　re…repay…　you.”（当然，还有那三百加隆……　我会想办法报……报答您的。）

    因为再次提了“repay”（报答）这个词，少女的脸颊又开始泛红，垂下眼，不再看他。

    她是怕他会像那晚一样，再次冷冰冰地告诉她　“not　necessary”（不必）吗？

    他心口没来由一阵绞痛，就跟被胸腔中那头怪物揉捏了一把似的，不由自主朝她走了一步，把手搭在了书上。他没再施力，她也就没松手。有那么一会儿，他和她都垂眸看着捏着书两只手。他修长的五指离她的纤纤玉指不过两寸，轻而易举就能摸到。他们上一次离得这么近，还是一年半以前的……那晚。

    那晚，他的手勾着她的手，勾着她最柔软敏感的地方，勾住了她的心。

    他又往前进了一小步，略低下头，好闻的松木香洇入她的五脏六腑。爱茉尔下意识抬头望向眼前的男人，却在目光撞入那双漆沉的眸时惊讶得微微睁圆了双眼。

    她从没想到过会在里德尔教授的眼里再次看到那种目光，温柔，深沉，却又隐藏着某种恣睢乱窜的火苗，若是没有他的竭力隐忍压制，只怕眼看就要喷薄爆发，烛天燎原。

    “There　is　something　you　can　do　for　me，　Amore.　Right　this　moment，　in　fact.”（的确有一件你能为我做的事，爱茉尔。实际上，就是现在。）

    落嗓暗沉哑涩，微微用力，把书从她手里抽了出来。爱茉尔一愣，想起书里夹着的那封信。

    晚了。她现在后悔也晚了。

    教授把一只大信封塞进了她仍旧举在胸前的手里，用眼神示意仍在发愣的她把它打开。

    爱茉尔愣愣地注意到，信封上印着霍格沃茨的校徽。

    颤抖着手撕开红色的火漆封口，甚至连魔法都忘了用。

    抽出里面印着霍格沃茨官方信头的羊皮纸，手指一颤，险些割伤自己。

    Dear　Miss　Amorina　Sayre，

    The　Hogwarts　School　of　Witchcraft　and　Wizardry　is　pleased　to　offer　you　the　position　of　Teaching　Assistant　for　our　Defense　Against　the　Dark　Arts　class.　Your　academic　track　record　at　Hogwarts，　along　with　the　flying　colors　with　which　you　passed　your　N.E.W.T.s，　assures　us　that　you　possess　both　the　knowledge　and　the　skills　necessary　to　excel　in　this　capacity………

    爱茉尔没去看剩下的几段字。她觉得有些头晕，无数个问题在心中盘桓，却任何一个也无法形成一句完整的话。

    里德尔教授轻咳了一声。

    “I　understand，　of　course，　that　you　are　also　holding　an　offer　from　the　Office　of　Minister　Tuft，　an　offer　with　conditions　that　are…very　difficult　to　turn　down…”（当然，我知道，你也有魔法部长办公室的聘用涵，其条件比霍格沃茨能开出的更为优渥……）

    爱茉尔抬眼看她的教授。他双手背在身后，微微欠身，没瞧她，低垂的目光晦暗不明，好像在斟酌如何将余下的话说出口。

    “But…it　would　mean…much…to　me，　if　you　could…if　you　would…”（但是……这对我来说……意义重大，如果你可以……如果你愿意……）

    那双乌眸像是鼓足了勇气一般，终于对上了她的目光。

    其中的神色甚至有几分……紧张和忐忑不安，那模样让她忽然想起去年冬天，马尔福邀约她去斯拉格霍恩的圣诞派对时的神情。

    轻轻结束了那句话。

    “…seriously…consider…this　offer.”（认真考虑这份聘用涵。）

    话一出口，汤姆忽然有了一种如释重负的感觉。原来，与其自己一个人在心里兵荒马乱，把话说出来，内心竟然能恢复一片平静。

    他又轻咳了一声，把她刚交给自己的书拿到身前，随手翻开，笑容恢复了往日待她时的戏谑，“Honestly，　Amore，　I　was　surprised　you　still　needed　to　come　to　class　with　the　extensive　notes　provided——”（说实话，爱茉尔，我很惊讶你在有这本书里的笔记的情况下，仍旧没旷过一堂——）

    他话没说完，面前的少女忽然惊慌失措地伸出手，要把书合上。就在那一霎那，他看见书的某两页间，夹着一张细细折好的羊皮纸。

    如果他没记错，那个地方，应该是讲欢爱粉的章节。

    里德尔教授一抬手，把书举到了她够不着的地方，眼里的笑带着狡黠和善意的揶揄。爱茉尔却被他看得心慌意乱——事情的发展已经完全超出了她的预料，她该怎么办？如果接受聘用，她就可以留在霍格沃茨，但书里的那封表白信……如果被他看到，她以后该如何和他相处？

    当然，她太想留在霍格沃茨、留在他身边了……

    或许，她可以先接受聘用，以后再伺机把那封信拿回来。

    可书毕竟不是她的，万一她拿不回来呢？

    里德尔教授正一手举着书，微微偏着头，似乎在等她的回答。

    “Uhhh…um，　I……”（呃……呃……我……）

    她舌头跟打了结儿一样，说不出一句顺溜的话。

    里德尔教授又往前一步，缓缓放下手，灼灼的目光近在咫尺，滚热的呼吸打在她颊侧，开口时声音几近轻柔的耳语。

    “Of　course，　you　could…repay　me…in，　well，　in…other　ways…”（当然，你也可以用……嗯，用……其它的方式……报答我……）

    爱茉尔背靠着冷冰冰的楼梯扶手，脸仍旧跟火烧一样，但抠弄聘用信边缘的手渐渐放松了下来，指尖也不再颤抖，把信慢慢塞回了信封里。

    她缓缓抬眼，望进了汤姆眼里。

    “I　would　like　nothing　more　than　the　opportunity　to　stay，　Sir.”（我最想要的就是有机会留下来，先生。）

    里德尔教授双眼微微睁大了些，像是没想到她会如此轻而易举地答应一般。过了几秒，他忽然冁然一笑——该怎么形容那个笑呢？几近宠溺，又稍微有一点难为情，不可思议的温柔和暖，是那种真正的、直达眼底的、会心的笑意，像极了乘飞天扫帚时，阳光下轻轻拂在脸上的风。

    他抬起手，指背轻轻摩挲爱茉尔的脸颊，在她耳边低声耳语。

    “I　want　you　to　know，　Miss　Sayre，　I　would　still　like　to　maintain　the　right　to…exact　payment　from　you…in　other　ways.”（我想让你知道，瑟尔小姐，我仍然想保留……以其它方式向您……索取报偿……的权利。）

    爱茉尔脸瞬间涨得通红；但她同时惊奇地发现，“瑟尔小姐”这个称呼，突然就没那么冰冷而疏离了。

    里德尔教授像没察觉她的羞怯一样，一手夹着书，脚步轻快地跨进办公室，招手示意她跟进来，并且在她身后关好了门。

    “Oh　and，　Amore，　my　first　name　is　not　‘Sir’.”（喔还有，爱茉尔，我的名字可不是‘先生’。）