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    逐渐壮大，直至根深蒂固。

    叶辰快马加鞭，他直接征用了叶寅来时租借那匹，叶寅则留在农庄上歇息一晚，他先行一步。

    马经过疾奔，气有点喘，叶辰进镇换了一匹，才再次上路。

    原本一两天的路程，叶辰只用了半天时间就赶到，这还是顾及马的耐力，没有全力奔跑的情况下。

    就这样，马都当之无愧是牲畜中速度之王，古人如此注重马果真不无道理。

    进城后，叶辰先回了趟家，安抚叶家众人焦躁的心，之后略微梳洗，换了套衣衫就直奔县衙。

    肖瑾琰果然好能耐，事情做得滴水不漏，不知用什么办法，直接通过官府下了征召令，乍眼一看，压根和他牵扯不上丝毫关系。

    王县令告病一事已得到批准，不日新任县令就将上任，不过目前还在赴任途中，大概过个个把月才能抵达。

    现在代理县令职务的依旧是县丞，前后两次买北荒土地，叶辰跟他倒也算熟。

    县丞态度比较热络，叶辰不会以为是因为他本身，估计大部分功劳应该归功于侯府。县丞交好他，不过是卖个好，若能通过他结交庆安侯府，那就更佳。

    双方都没有多话，略作寒暄之后，立刻有人出面宣读剿匪征召令。

    这份征召令很有意思，大意就是：叶辰以一敌六，毫发未伤，勇武过人，朝廷很看好他，征调他去红螺县剿匪。

    当然，叶辰不可能领兵带队，真要那样，大越朝只怕早就完了，他就是个先锋，手下无一兵一卒。正常情况下，他能不能活下来都还两说，不过此行特殊，但他也不能什么都不准备，就这么大摇大摆过去走个过场，凡事都有个万一不是？

    正事办完，县丞私下提醒了几句。

    叶辰谢过，面上却略有难色。剿匪地点在红螺县，离晋岷县不近，最迟三天后就要出发，也就是说，他只有三天时间准备。武器什么都好说，他身上就有现成的，直接拿出来用便是，唯独这马……

    牛马市上贩卖的马匹多是驮马，就算好一点也就那样，战马更是想都别想，那都是各国战略物资，没有关系哪怕连淘汰的战马都弄不到。

    这也是为何之前叶辰一直没有买马的原因，贵不说，质量还不怎么样。

    即便如此，叶辰也还是第一时间就去牛马市碰运气，结果自是跟先前几次大同小异。

    叶辰没有急着入手，稍作思考便转身去找许彦青。

    许家大房虽败落过，但还没走到山穷水尽的地步，好东西应该留有一些，或许其中就有马。

    叶辰所料没错，许彦青手上还真有，不过他并未选择最好那几匹，先不提好马择主，光那骄傲的性子就不合适，他可不想还未出征就先折在坐骑手上。

    叶辰挑了匹温驯的枣红色母马，跑马试了试，感觉不错，便决定就它了。

    叶辰被征召去剿匪的事情还没传开，他不说，许彦青自然无从得知，只当他是需要好马办事，倒也没有多问，让人将一应马具全部配齐后，就目送叶辰离开。

    叶辰在来到大越朝的第一时间就备了武器，防具的话，冬春秋穿的有，日常中不能着战甲，他便用特殊方法鞣制皮毛，再交由白氏做成不带毛的皮衣。其实就是皮甲，只是样式偏生活化，哪怕穿在外面，也很难被人注意到他身上皮衣的特殊性。

    当初，白氏可是为此还向叶辰抱怨过，这皮子太结实，差点连纳鞋底的钻孔针锥都扎不透，非用榔头敲针锥头部才行。

    不过现在是夏天，穿这个就不大合适，热不说，还扎眼，更可能被人小看，认为他是个胆小鬼，这跟征召令上说的勇武不符。

    虽则如此，叶辰还是带上，到时候视情况而定。不过用上的可能性不大，那边应该会给官兵配备有甲胄，想必不会少了他那份。

    回到家，叶辰就得了个意外之喜。

    “辰儿，娘帮你把那块死硬的皮子缝在了心口上，你看成吗？”白氏手上拿着一件短褐，还很贴心地将皮革缝在内侧。

    “成，怎么不成？”叶辰笑道，接过细看，逢得挺牢，又没有破坏皮毛本身，看来费了不少心思，“这正是我要的，谢谢娘。”

    “哎呦，跟娘还外道什么？”白氏噌道，横了叶辰一眼，便转身回屋，貌似有点小害羞。

    叶辰莞尔，这里寻常人家近亲还真不兴谢来谢去，白氏这个反应并不奇怪。

    三天准备时间非常有限，一晃眼就过去，这日一早，叶辰在白氏等人目送下策马离开，目标——红螺县。

    叶辰此去是执行公务，有公文在身，路引什么的都免了，途经县镇拿出公文就能顺利通关。其实最快的路线是走驿道，可惜，他现在无官无职，没法动用，只能走寻常官道。

    好在时间还算充裕，叶辰不用疾奔，连赶路带休息，到目的地时，离截止报道时间还剩一天多，正好用来休息，缓解一路疲劳。

    叶辰一到地方，就被人引到此次剿匪统领地方守备跟前。

    那人撩着眼皮打量叶辰半晌，随即挥了挥手，一句话没说就将叶辰挥退。

    叶辰面上什么也没露，心里却起了波澜。看守备的意思，是打算放养，既不会刁难他，也不会对他额外照顾，他不用担心背后被人放冷箭，但一切都得靠他自己。

    明显，肖瑾琰还在试探他，借此探他的底。

    要是叶辰折在这里，那一切皆休，若他没缺胳膊断腿地活下来，自当好说，如脱颖而出，那就更好。

    下任庆安侯继承人心还真是一点不软。

    守备虽然不出手帮忙，但该叶辰知道的一点不落派人全告知他，该给他的同样分毫不少。

    叶辰在被领到宿舍后没多久，先锋该有的一应配备就全部拿到手。

    叶辰此行要剿的并不是最常见的山匪，而是百姓甚至官军都闻之色变的马匪，来去无踪，只有同样的骑兵才能应对。

    马匪之所以一直无法剿灭，就是源于他们行踪难以捉摸，又来去如风，等受害人报到官府，再派兵出剿，对方早就带着战利品逃之夭夭，少有几次碰上，也每每都是跟在他们身后吃灰。

    这次官府显然是铁了心要将这帮目无王法的马匪肃清，直接派出地方守备，只怕是有备而来。

    叶辰猜测官府可能已探清这帮马匪的老巢，很可能直接杀上门，再不济也应该知道他们最近动向，否则剿匪只能成为一个笑话。

    叶辰到后，官军并没有立刻出发，他只好跟着先锋营一起训练。

    军中对于勇武之士天然存在欣赏，尤其是小兵，更是直白地表示崇敬。

    叶辰不过跟着先锋营官兵一起训练了几天，跟他分在一队的兵卒就收起小觑之心，脸上佩服意味明显。

    甚至个别还玩笑说