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    ，腊月初的风竟都不觉寒的时候，他又忽然就理解了。

    纵然吕家人的思维似乎都有点怪，纵然吕家人的作风都有点绝，也确实是，值得他楚家百余年寻觅的人家。

    ——不过为了避免继续给那样古怪的眼神围观，小王村果然还是要少来。

    楚铮这么想着，然后他也果然这么做了。

    足足又是六七年，竟真的一步也未曾踏上小王村的土地，甚至连永乐镇方圆百里都不曾再路过。

    但奇怪的是，或许是桥下客的谜依旧在楚铮心里，又或者是楚铮这些年总没忘了往小王村送节礼，再见面的时候，不管是楚铮还是宫十二，都一眼就认出了对方。

    虽然这一次重逢，依然不是什么愉快的会面。

    却都是后话了。

    ☆、有备无患

    只说眼下，什么科举，什么大儒，都且还是小事。

    大事是：

    灭蝗。

    久旱出蝗，果然是久旱出蝗。

    小王村一带只得去年那一夏秋的旱，然而整个天下，至少当今天子辖下，却竟有小半土地，乃是自前年起就陆陆续续地旱着，北方草原上据说也是水草艰难，也就是这些年委实给太祖与当今俩父子大怕了，不然，少不得又要往南边“打草谷”了——

    如今，据说是往更西、更北的地方祸害去了。

    中原之地方才好些，却也亏得是之前几年大抵还算风调雨顺，当今又难得耐下性子，没再一攒下钱粮就折腾着要北伐，如此才熬得住。

    可蝗灾一来，当今那样能打得北方外族闻风丧胆的铁血皇帝，都不禁头疼得很。

    事实上，在蝗灾真正来前，钦天监正、大弘农等人上书这久旱出蝗的可能性时，当今的脑袋就已经大了一圈。

    当今是个马上天子，他出生在太祖征战天下——

    更准确地说，是太祖起兵不久，最是艰难的时候。

    那时候刚有楚家慧眼识人，举家相助，太祖还是很难，当今的幼年也几乎全是随着太祖皇后在后方清苦度日、又或者随着太祖颠沛流离的记忆。

    待得稍微长成，不过是脚掌勉强能够着马镫的年纪，就是金戈铁马、血沫横飞。

    他是个踩过无数血rou尸骨，才成就帝业的天子。

    这样的人，悍勇坚毅，但在有些常人不能理解的小问题上，也会意外的偏执迷信。

    例如，他就信“乌鸦嘴”。

    出兵的时候，他不忌讳谋士未虑胜、先虑败的周详。

    但治国的时候，尤其是在已经给旱灾闹得头都大了一圈的时候，听说人提起什么久旱出蝗，当今却真的有一种，要把乌鸦嘴的混蛋祭天，好求个诅咒胡言不至于成真的冲动。

    若不是太子仁厚，抢在他发怒之前柔声换了话题，回到后宫，又有皇后横眉怒目拍着楚铮特特让人快马加鞭先呈送上来的：

    “阿铮也是一片好心！事情不出自然好，若真有个不好，先准备着总比全无准备的强许多。楚家为陛下大业几代人都搭上去了，阿铮更是个顶顶好的好孩子，陛下倒有什么不满意的？”

    皇帝好无辜，他哪里知道大弘农和钦天监是因为楚铮送来灭蝗图，才跑到他面前乌鸦嘴……不，好意谏言的？

    对他来说，楚铮自然是极好极好的，楚家一门忠烈，楚铮哥弟二人，一个辅佐太子事事妥帖，一个年岁虽幼却孝顺聪慧——

    皇帝待楚铮，真是比待膝下幼子还宠爱三分，若早知是因着他进献的，哪儿舍得发甚脾气？

    此时在皇后陛下的怒火下悻悻，所低语嘀咕者，也不过是一句：

    “这小子可真偏心，这么大事，直接呈给阿丹，却不说给我。”

    阿丹，是皇后陛下的小名。

    皇后似笑非笑：

    “阿铮倒是说呈给您的，只是这东西他也没确认，不好经过前朝，才直接走了宫中通道——

    怎么，这呈到宫里的东西，一因着阿铮说是给您的，我就不能先看看了？”

    皇帝越发抹汗：

    “哪能呢？我这不是不舍得你劳心吗？再说大弘农他们不也有……”

    怎么就又说不好经过前朝了呢？

    皇后淡淡“哦”一声：

    “他们找你也是说这事儿的？倒是和阿铮英雄所见略同。”

    皇帝：“……”

    原来大弘农他们不是因为阿铮才来的？那为什么劈头盖脸就说是朕对阿铮不满意了？

    皇帝十分不明所以。

    奈何因着许多缘故，皇帝对着皇后总不自觉气弱几分，此时虽觉得皇后陛下的逻辑似乎有哪里不对，一贯“感觉皇后不对的时候一定是朕感觉出错”的习惯，也让他唯有讪讪一笑，随手翻着那：

    “阿铮总想着往外跑，好在跑哪儿都没忘了送东西回来孝敬阿丹和我……只这一回拿这么，咳咳，这么要紧的东西，别是赶不回来过腊八罢？真是这小阿铮，在京的时候只说何等舍不得你我，一出门去，就甚事都忘了！”

    楚铮在小王村确实耽搁得挺久，这不，且是另让驿站八百里加急送来的，眼见着也都腊月初五了，正主儿却还不见踪影。

    早几年，皇后都随皇帝出征在外，虽疼爱楚铮哥弟等一干小辈，但正经节日里头，能得儿孙绕膝、安享太平的时候其实不多。

    皇后原也不在意，他本就不是什么甘心居于后院深宫的哥儿夫郎之流，皇帝许他战阵随行，甚至独领一军，皇后反而欢喜得很，纵然因此膝下未得一子半儿傍身，只太子孝顺，他也没什么不足的。

    只如今，想是年岁渐长，不比当年，却越发贪恋这儿孙绕膝的日子。

    尤其宠爱楚铮这么位，父族又与他有袍泽情分，爹家更是他嫡亲堂哥的小辈。

    若楚铮真赶不回来过腊八，不说皇帝太子心中思念，皇后太子君更是不痛快。

    然而自己不痛快是一回事，皇后却听不得皇帝说楚铮不好，杏眼一瞪，冲口就是：

    “阿铮得了本画册也要送来给你，还不够惦记呢？”

    好吧，那么一本灭蝗图，到了皇后口中，一下子又成了画册而已。

    却不知道之前那样慎重翻看的却是谁？

    皇帝十分无奈，偏他还又爱惨了自家阿丹这难得和不讲理小哥儿似的小模样，只得讪讪一笑，认真看起那“画册”来。

    这一看，别的不说——

    蝗虫的生成过程，到底是不是□多少的土地才能产卵孵化，成长的各个阶段又是不是图册上画出来的怪模样，都不要紧，宫且楦等人商量出来的，关于蝗虫成因的说法：

    “久旱出蝗，非关其他，不过是于田亩间索取太过，却疏忽回馈天地而已。”

    ——这种说法真伪不论，但在皇帝看来，再如何