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    升退了下去。

    他下榻走到近前，扶起言浚：“卿这话说得不对。‘勋业有光昭日月，功名无间及儿孙’。你祖上之荫，自然也遮得住你。即便目今没落，虎父无犬子，朕看你也差不了。”

    “臣……”言浚大胆造次，抬头看了他一眼，“皇上劳累……臣侍奉皇上安歇。”

    桓晔一笑，从善如流。

    （三）

    假如世间有谁能凌驾于皇帝之上，言浚觉得，大抵也只剩自己了。

    秋霖脉脉，廊下金铃啷啷作响。

    他披衣起身，走到窗边，见黑云无月，天地一片氤氲，淅淅沥沥，令人心烦。

    桓晔睡得正熟，他躺在床里，梦中眉头还锁着。祁王坐大，下面难免有心怀不轨之人。若再不打压，则大祸不远矣。

    说到底，走至这一步，想退也不是就能退的。底下人跟着你卖命，自然也要跟着你分红利，你不更进一步，他们又如何更进一步。

    古有赵匡胤黄袍加身，今有桓晔京郊遇刺。祁王愿意与否，事情已然发生，覆水难收了。

    多亏护驾的羽林卫，言浚到现在还隐隐后怕，若当初他没有一时善心偶发，将地方官给的二百两贿银赠予沈砚，今日他和皇帝便要殒命黄泉了。

    桓晔大喜，重赏了沈砚，原本已在猎豹那日对他青眼有加，而今愈发欣喜，以后加官进禄、青云直上，指日可待。

    更令人心惊的，是沈砚受伤后，皇上的眼神。

    上午在京郊，他惊惶焦急之下，在捡拾掉落泥土中的美玉与上前查看沈砚之间，毫不犹豫地选择了后者。

    事后商淮将玉交给他时，连桓晔自己都有片刻的失神。

    言浚踱回床前，盯着帝王如画的眉目，竟觉得脆弱。睡着的桓晔卸下了防备，脸上疲态尽显，雍容华贵纷纷退散，他也只是个羸弱的少年。

    挺漂亮的。

    他卧在外侧，拉开被子躺进去，将轻声哼哼的人揽进了臂弯里。香香软软，真像个孩子，会杀人的孩子。

    白天遇刺，晚上又折腾许久，大约累极了。皇帝日间忙碌劳乏，夜间纵情声色，任人如何劝谏，他只充耳不闻。唯有此时，才乖巧听话。

    这一刻，他是倒在自己怀里的，不管他心在何处。

    “求之不得，辗转反侧”，世人皆如是，皇帝也不例外。

    但言浚不是，他求仁得仁。至于桓晔心里想的是什么，他根本不在乎，毕竟，自己心里也并不纯粹。

    不久桓晔便醒了，揉着眼睛愣了愣，思绪回笼，板起脸道：“伺候朕如厕。”

    言浚起身拿来夜壶，扶他靠坐在引枕边，解开了他的小衣。桓晔身上苍白，并非透着粉嫩的颜色，反而稍显病态。

    “皇上，您要注意身子，不可再如此cao劳了。”

    许是夜半无人私语时，桓晔说话并不似白日那般隐晦：“父皇留给朕这样乱象百出的江山，朕若不勤政cao劳，岂能对得起祁皇叔当年扶朕登基之情？”

    “臣以为劳逸结合，才是保养之道。”言浚复又躺到他身边，“若是身子熬坏了，纵然江山永固，皇上又如何守着呢？”

    “你今日话格外多。”桓晔枕着他胳膊，闭上眼舒了一口气，拍拍他手背道：“朕知道了，睡罢。今日你挡在朕身前，恐怕也受了惊吓，明日不必早朝了，睡醒再回府。”

    “是。”言浚扯扯嘴角。“多谢皇上体恤。”

    原来他也知道，今日挡在他身前的，非止沈砚一人。

    （四）

    不知是否是和皇上睡久了，言浚觉得皇上的心思，他都能猜透个七八分了。

    自从萧索入朝——不——应该说自从他出现在沈砚的生命里，一切都变了天地。桓晔一日日失望下去，眼见着要死心，言浚只觉得无味。

    仿佛吃了一碟未搁盐的菜，分明吃了，却像没吃。

    沈砚疯了，皇帝却不能疯。桓晔不疯，他言浚便也不能疯。那个萧索固执无比，除了沈砚，谁的话也不会听。

    他别无善法，只有使诈。

    萧索是否真的与沈砚恩断义绝都不重要，重要的是从此以后，他们再未明目张胆地出现在人前。

    沈砚是否阳奉阴违地骗他也不重要，重要的是他的所作所为，保住了两个他想保的人，更安抚了一个他最想安抚的人。

    风流的将军，总比衷情的将军能安皇帝的心。沈砚日日带着南安番人在跟前，桓晔果然满意了不少。

    言浚当然知道他们不过是假戏，并未真作。那与他无关，但教政治格局不被打破，皇帝之心不起波澜，他便无忧。

    只是，他似乎高估了自己。

    雁过留声，水过留痕。

    人心并非金石，即便是，精诚亦可开之。一个活生生的人，这般日复一日朝夕相处下来，夜夜相拥而眠，桓晔在他心里，多多少少掠过了雪泥鸿爪的痕迹。

    言浚不是初出茅庐、涉世未深的黄口孺子，多年摸爬滚打，早已历练得心硬如铁。此等小情小意，有或许有，但永远不会左右他的情绪。

    桓晔喜欢谁都好，于他而言，相伴则荣，相离则安，并不可惜，也不觉遗憾。何况他们互相慰藉利用，何来从一而终之语，未免太过可笑。

    他有三宫六院，自己亦有陆宇在侧。

    别人利用他，也并非什么大不了的事，陆宇身负血海深仇，将他当作洗冤的媒介，他更无所谓。

    大家各取所需，世间原无飞来之福，万事万物都有其代价。上桓晔床的那一刻，他已有了准备。想来陆宇接近他时，想的也一样。

    但若世事都能按部就班，天下便没有那么多的意料之外了。

    桓晔病势益发急迫，卧榻之间时常力不从心。他看在眼里，不仅没有失望，反觉得悲戚。

    皇上正当壮年，身子却暮气沉沉，明眼人都能看出其中的利害。

    祁王党刚刚倒台不久，大皇子心性怯懦，原非大位之人。但现在看来，似乎没有别的选择。

    自从许凌下狱，朝中的闲言碎语便没断过。这些年为了朝局，为了桓晔，他不惜以身为剑，出淤泥焉能不染？

    再不是独善其身的言浚了。

    古来帝王，用过的手套都要丢弃，没有一个不溜肩膀，只等着底下人出面为其揽责。

    唐高宗李治如是，宋高宗赵构亦如是。今时今日，桓晔也不能免俗。

    言浚只是没想到，原来心里的刻痕竟已如此之深。

    桓晔倒在榻上奄奄一息时，他心中的震动，不亚于第一次与其苟且之时。

    可惜，他到底还是更看重沈砚，托孤重任不交给他，便不能安心撒手