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    咏临晚上陪了母亲吃饭，饭后聊了大半个时辰，已经不大坐得住了，三番两次想提起咏棋的话头。淑妃知道他的心事，停了闲聊，命宫女们将各种点心蜜饯都撤下，对咏临道：“你路上辛苦了，早点休息。你哥哥大概被你父皇布置了功课，不知要弄到多晚，明天再见面吧。”

    咏临虽然大剌刺，但也看出母亲脸上隐有愠色，恐怕是不喜欢自己对咏棋哥哥比对同胞哥哥咏善更亲近。

    其实在他心里，咏棋也好，咏善也好，都是极好的兄弟。

    咏棋为人温和，从小对他多有照顾，个性人品都是一流的，自然喜欢。咏善却是他的孪生哥哥，天性里就透着亲热。

    当即只好答应了，乖乖躺下睡觉。

    在软被窝里翻来覆去，碍着母亲就守在帐子外面，也不大敢爬起来偷溜，又捣腾了大半个时辰，旅途上积聚的睡意袭了上来，到底还是沉沉睡去了。

    过了四更，梆子响起来，咏善才坐着暖轿徐徐过来。

    淑妃宫里正房烛火大多熄灭了，只留下一根放在角落里，照得垂帘家具等影影绰绰。

    “母亲还没睡?”咏善脚步无声地走进来，看了一眼垂下的帘帐。

    淑妃坐在一张新贡进宫的黄花梨乌木滚凳上，背后靠着狐狸皮褥子，似乎正在出神，听见咏善说话，略惊了一下，才回过头看着儿子，轻轻道：“来了?吃过了?”

    “吃过了。现在已经四更了呀。”

    “知道是四更，刚刚才听见梆子响。我问的是夜宵，这么晚，天又冷，吃点东西再去睡。”淑妃说着，命人吩咐弄一碗热的莲子汤来，因为咏临已经睡着了，说话都是压着声音的。

    宫女们低声应了，蹑手蹑脚地出去，很快又蹑手蹑脚地端了热汤进来。

    咏善道：“放在桌上，我等一下吃。”走到帐边，用手指勾起帐子一角，往里面看。

    咏临睡得正熟，睡相却不是很好，半边脸踏在床单上，双手把大枕头抱了，淑妃刚刚帮他盖好的被子又踢开了一个角，露出赤裸裸的一个脚掌。

    另一个自己，就躺在眼皮底下。

    咏善无奈地摇头：心里也觉得有点好笑，转头吩咐宫女，“多弄个枕头过来。”低着头，摸摸咏临的脚掌。幸亏房子里有地龙，又生着火炉，咏临的脚掌倒是暖烘烘的。

    宫女忙找了枕头出来，咏善接了，亲自托起咏临沉甸甸的头，把枕头塞进去，又帮他把被子拉上。全部弄好了，直起腰回身，正好看见淑妃凝视自己的目光。

    “咏临还是老样子。”

    “怎么看怎么担心，还是没长大的样子。”淑妃轻轻叹了一声。

    咏善挑了地方坐下，“母亲怎么了?他去了封地，您天天盼着，今天回来了，您又叹气。”

    “叫我当母亲的怎么不叹气呢?今天一回来，还没有坐下喝杯水，就嚷着要去看咏棋哥哥。”

    咏善顿时沉默下来。

    淑妃的心猛地揪紧了，静静地瞅着咏善。

    沉吟一会后，咏善缓缓垂下眼，把手边桌子上放的莲子汤端了起来，舀起一勺，放唇边漫不经心地吹着，一边淡淡地道：“母亲如果觉得咏临还是留在封地比较好，那也好办。不过是一句话的功夫，我去请父皇再下一道旨意。”

    “我没这么说。”淑妃只觉得胸口仿佛被什么堵住了，闷闷的，叹息道：“那个咏棋，待在内惩院一个多月了，你把他当活宝贝似的，听说最近新派了几个人过去专门伺候，连张诚他们都见不到。这是什么意思?”

    “没意思。”咏善啜了一口莲子汤，不知道是不是味道不合适，剑眉微微拧了一下，很快就舒展开了，答道：“内惩院里面的人个个笨手笨脚，咏棋又正在生病，我叫了几个聪明点的去看着，免得出事。”

    “那咏临说明天想去见见咏棋……”

    “母亲。”咏善的声音沉下。

    淑妃停住了话，低低叹了一声，劝慰似的道：“咏善，他是你孪生弟弟，不是外人。不管你对咏棋……他和咏棋从小就亲密，虽然不是一个母亲生的，但比同胞兄弟还好一些。你也知道你弟弟的脾气，要是硬不让见，他疑心起来，说不定……”

    “没说歪让他见，但明天不行。”咏善冷漠地说着，“以后吧，总会让他见一面的。”长身站了起来。

    他话说得硬了，淑妃脸上掠过一阵不快，但今天咏临刚刚回来，又正睡得香甜，这时候不宜和咏善打擂台，便不再说话。咏善向她辞别，她只是稍微点了点头，遗憾地瞥了这个儿子一眼。

    外面雪还在下，没完没了，在黑夜中，连雪花仿佛也变了颜色，乌鸦鸦的，教人看了就讨厌。

    咏善无声走出大门，外面冷得不断搓手的侍卫太监们赶紧从台阶上站起来，他们向来知道咏善的规炬，一句也不敢多问，见咏善进了暖轿没有吩咐什么，知道是要回他自己的地方休息了，默默抬起轿子，踩着卡滋卡滋的厚雪走。

    到了太子殿，咏善下轿，还没有歇一口气，管着太子殿的内务太监常得富就小跑着迎了上来，弯着腰低声禀报，“殿下，咏升殿下来了。”

    咏善也不觉一愣，“他来干什么?说了什么事吗?”

    “没说什么事。不过小的猜一定有要紧事，天没黑就来了，一直等到现在。小的说派人去禀报太子殿下一声，他又说不用。小的私自傲了主张，帮咏升殿下备了晚饭，刚刚还传了一些热点心当夜宵……”

    咏善没听他在身后啰嗦，自行走了进屋。

    咏升就坐在厅里，正在火炉旁盯着里面发亮的炭火，不知在想着什么发呆。一听见声音，回头看见是咏善，赶紧站了起来，躬身道：“太子回来了?”

    咏善思了一声，遗散了里面的下人。

    “常得富说你等了我一个晚上，有什么事这么急?”

    咏升在他们几兄弟中算不上伶俐，平时说话举止都不大乖巧，论华贵斯文比不上咏棋，论开朗大方比不上咏临。此刻他似乎有什么难言之隐，站在炉火边沉默了好一会，才皱着眉道：“是母亲叫我来的。”

    “谨妃?”咏善毫不注异，随意挑了一张靠着火炉的椅子坐下，招呼咏升道：“别站着，坐过来说吧。”

    咏升这才坐下。

    “什么事，说吧。”

    咏升盯着明晃晃的火光，没开口。

    咏善脸上瞧不出什么表情，眸光却比火光还明亮，闪闪的，慢条斯理地打量了咏升一阵，“别的都可以商量，但你舅舅的事，那是父皇下的旨，酒后失言，原来不是什么大事，可涉及太子和太子之母，又随意猜度皇上的心思，这个罪名就重了。回去和谨妃娘娘说，这个忙我帮不了。”

    他心思机敏，一猜就中。

    咏升确实是为了舅舅方佐名的事情来的。

    因为向来这些事都是母亲谨妃作主，他还是头一次被母亲差遣来单独求咏善，身为皇子，又年轻傲气，本来不好意思开口，现在听见咏善自己提起，却一出口就堵住他的话，顿时觉得丢了脸，