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    “徐大人请明示。”

徐若麟微微点头，道：“很简单。我不但让你去看你父亲，还会将他救出来，至少会保他一条性命。你要做的……”他停了下来，看向王默凤的目光，陡然透出了一丝锐利和冷漠，“你要做的，就是放弃你要娶你表妹司初念的想法。”

“她只是你的表妹。永远不会成为你的人。”

徐若麟目中的精芒一闪而过，最后这样淡淡地道。

王默凤猛地睁大眼，神色里露出难以置信的惊诧。片刻后，终于，他反应了过来，惊讶地道：“徐大人，这是什么意思？你答应救我父亲和我娶我表妹，这完全是风马牛不相及的两件事。为什么要这样？”

徐若麟抬了下眉。

“你不必知道为什么。总之这就是我的条件。你只要说是，或者否。”

他的声音不高，但听起来，带了冰凉的冷酷。

王默凤顿时心乱如麻。他做梦也没想到，面前的徐若麟竟会对自己提出这样一桩对他而言不啻是残忍的“交易”。

他喜欢司家的这个表妹，从少年情窦初开之时，梦里现过的女孩便是她。从前只为无缘之故。到了现在，终于以为有了转机，当他也开始有勇气憧憬往后和她比翼双飞的幸福生活时，却没想到一场帝位的交替，将自己的父亲，甚至是整个家族卷入了一场生死攸关的巨大考验里。

徐若麟有那样的能力，正如他方才对自己承诺的那样，将他的父亲从牢狱中解出。他丝毫不怀疑这一点。

一边，是父亲，甚至涉及两个兄长的家庭，王家总共十来口人的命运，一边，是自己心中那深种已久，却刚刚不过得了雨露而萌芽，还没来得及成长与开花的初恋情感……

王默凤陷入了一场前所未有的艰难挣扎之中。他原本一直挺着的肩背甚至也渐渐佝偻了下去，垂下了头。

徐若麟并没有催他。仍是那样立在他的面前，等着他的决定。

王默凤终于抬起了头，看向对面的这个男人。

“就不能，有别的条件了吗？别的什么，我都会答应……”

他低声地问道。话刚出口，立刻便知道自己问得是何等可笑。他甚至没有回答他的话，黑灰色的眼眸仍那样冷淡地望着他。

王默凤就这样看着徐若麟，渐渐地，他仿佛醒悟了过来。

“我明白了，”他原本微黑的脸色也泛出了一片灰白，“你也喜欢她。我猜得对不对？”

徐若麟不可觉察地微微皱了下眉，“王公子，你只需回答我方才的建议就可。”他的声音里，听不出什么情绪。

王默凤惨然一笑，一双手已经紧紧地捏了起来。

直到这一刻，他才忽然明白了过来。为什么元康帝和平王为了争那一把椅子，争得将整个天下的百姓都拖入了长达数年的不得安宁之中。为什么这世上有那么多的人，为了权势地位，不惜踩着一切地往上爬。包括自己的良心、道德甚至亲情、友情。

如果他此刻，也能像对面这个男人一样权势在手，那么他完全可以保护任何自己想要保护的人，而不是被迫陷入这样的两难抉择。

他还有选择吗？

他再次笑了起来，微微仰头，待目中就要迸出的那一丝悲凉泪意被逼退后，道：“徐大人，你是我所遇到过的最精明最会利用机会的商人。这笔生意，还没开口前，你便已经稳赚不赔了。你赢了。你知道我会答应你的条件的。”

徐若麟扬了下眉，点头，淡淡地道：“如此甚好。我知道你是个信守约定的好商人。我也会遵守承诺，尽快把你父亲弄出来。”

王默凤不语，转身便大步而去。

徐若麟目送他的背影离去，微微吁出口气。背着手在屋里慢慢来回踱步。

一个差点就要把他顶下马的危险极大的对手是解决了。但他面临的问题也很艰巨——该如何妥善解决王鄂的问题，决不是一桩容易的事。哪怕是他，也需要细细地考量。

承天门外，正在马车里等得焦急不安的王氏听到外头家人呼唤王默凤的声音，知道他出来了，急忙从车窗中露出头来。见他已经到了自己跟前，脸色虽有些勉强，但笑容却是显而易见的。

看到他露出笑，她立刻便松了口气，忙问道：“怎么样？都顺利？”

王默凤顿了下，慢慢点头，终于笑着道：“姑母放心。一切都很顺利。徐大人答应了，说尽快会把父亲解救出来的。”

王氏终于长长地吁出口气，面露喜色，道：“好，好。这就好。那姑母先回去了。你表妹在家，怕等消息也等得急了。”

王默凤心口如被一只无形的手猛地捏住，呼吸一个停滞，勉强仍是笑道：“好。那侄儿恭送姑母。多谢姑母为家父出力奔走。”

王氏叹道：“都是一家人，分这么清楚干什么。你也早些回家吧。”说罢放下车帘。

王默凤站在高高宫墙之侧，看着司家的马车渐渐远去，背影被头顶的斜阳拉成一道长长的孤线，如凝住了般地一动不动。

☆、第五十六回

王氏回了司家,刚下马车入了二门往里，便遇见二房的黄氏母女在丫头的陪伴下，正从隔出东西院的那道墙门里过来。

司彰化就只两个儿子养到成年分家立业，也没分开住，伯爵府用道花墙隔出东西院，中间开扇通道门，自己便随大房居东。王氏那个已经没了的丈夫司寇元为大，老二司寇鑫,如今是鸿胪寺里一个从六品的左寺丞，做着些宴劳、送迎之类的闲事。庸庸碌碌,性子懦弱,完全没有遗传到老伯爵的半点精明与狡诈。相较之下，倒是他的老婆孩子更出色，所以平日在家被压得半分儿脾气也找不到。

二太太黄氏，便是此刻正走过来的这穿了件丁香色葫芦纹样褙子的妇人，平日精于算计，甚至比王氏还要精明上几分。身边的女儿司初音，比初念两兄妹不过小一岁，今年十六，桃腮凤目，皮肤白皙，模样也是极其出挑的。还有二房的一个儿子，如今已经二十岁的司继昌，不但书念得好，在三年前那场秋比中便中了举人的功名，而且长袖善舞为人活络，颇有点司彰化年轻时的影子。对比之下，大房里的继本便显得黯然失色许多。

王氏远远看见黄氏母女现身，脚步一顿，正想避开，黄氏眼尖，已经看到了她，远远便叫了声“大嫂子”。王氏见避不过去了，只好停住脚步，等着她二人过来。

“大伯母！”

司初音上前，笑盈盈地朝