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    自己的胡须看天，那双饱含疲惫的深瞳上是皱成凸形的稀疏眉毛。

张正粱如今已年七十三，曾任礼部侍郎，检校太傅，同平章事，顺帝在位时因直谏被贬，后来干脆辞官回家养老，如今年岁这般高了，重新起复回到朝堂，也是逼不得已，想到哀帝英年早逝，他便忍不住长叹一口气。

又想到今个在宫中的事情，他便又长长吸了一口气。

再想小辈传来的消息，一口气又长长飘了出去，一呼一吸，颇有养生之道。

身后的人见他半天不说话，忍不住开口：“大人，如今可如何是好？”

“哪有什么好，没好啦！天灾人祸齐全的很，还想讨个好？”张正粱已是古稀之年，行事想法过了这许多年，早就拐了个大弯，多了分孩童般的随性，此时明知局势紧张，他还要颇为嫌弃的在心里念叨一句：坑死老夫了！

哀帝初继位时候就颁旨请他回来，太张扬，后来吃了亏，一众人跟着忍气吞声，布的局还没收网，身边又出了篓子，如今功亏一篑，他也不得不在姓言的面前继续装孙子。

都这个年纪，这老脸是半点也没有捡回去。

愁啊！

身后人听他这样说便忍不住哭了，成年男子的哽咽声实在叫张正粱浑身哆嗦，“可叹陛下英明神武，却遭jian人所害！我等假意奉迎，终究功亏一篑。”

张正粱转头看他一眼，一口气堵在胸口又转了回去。

他这个侄儿，人过于刚正，说是假意，也就真能看出个假的意思来，姓严的又不是傻子，当年顺帝的心思何等难猜，严崇还能摸个透彻，岂是可小瞧之辈？只看姓严的这几年嚣张跋扈，行事依旧稳妥，兵权在握，便应该乖乖弯下腰去，半真半假的耍着，方可图谋大事。

但这般刚正的品质，暴之烈日不改色，生淤浊水不受污，赤心片片，非君子不能匹，也正因这份品质，才能吸引这么多人，默默凝聚在此。

张正粱听着身后的噪音，摸了摸花白胡须。

“六皇子何时能到？”

“约莫还有两日。”

“嗯。”当年张正粱看出哀帝看似英明沉稳，实则个性冲动没有耐心，帝王之术学了那些年本事也就那样，若非他早早提议将六皇子送出宫外藏匿，此时此刻，便是绝路了。

遂州一带，去年已有大旱的征兆，旱极而蝗，今日局面避无可避。京城还有雨，再远些，只怕……

张正粱的目光透过涟涟雨丝，向着远方看去。

如今天灾人祸，情形虽不明朗，但也是绝处逢生的好机会，但在行事之前，他还要先见一见六皇子才行。

顺帝几个儿子，他看了这么久，已是失望透顶。

三皇子有才，却过于避世，如今也只能将宝都压在六皇子身上了，若六皇子也不成器，他都这个年纪了，又何必折腾。

*

夜里，田间满是堆积的干柴，等点燃后，田里没有离开的蝗虫，便依着类同“飞蛾扑火”的习性，前赴后继的跳进去，“噼啪”烧得一阵焦香。

有那耐不住饥饿的人便捡了吃吃，更多是不敢吃的。

这一片受灾还没那么严重，大部分人的敬畏还无法被饥饿压倒。

“那天上的虫子，是老天爷放下来惩罚人的……”

“惩罚谁？那还用说，还不是那个……”乡间百姓挤眉弄眼，心照不宣。

最近，关于朝廷的留言越发多了。

都说蝗灾是老天爷惩罚jian佞，皇帝没了，那自然怪不到皇帝身上。剩下的，除了朝廷中正大权在握的真正jian佞，还能有谁，老天爷都看不下去！

苏枣往火堆里添了把枯枝，瞧着火没说话。

这一路听了一耳朵外头的事情。

有的听懂了，有的没有。

记不清自家走了多久，已走到哪里，又一夜过去，苏大牛一行行至码头。

互相搀扶着上了船，苏枣头好奇的仰头看船帆，待扬风起帆，船开动，苏枣心一跳，连日阴郁的心情都被惊讶冲散了，她俯身看两边，见船身长直，乘风破浪，不禁露出笑，天生细白整齐的牙齿在周围一众黄牙中颇为显眼。

苏枣眼睛一眨不眨盯着船下江水，水流被分开，往后看还能瞧见白浪在江水中留下的长长波纹。

到这个时候，苏枣才终于有了丝，见识到外头世界的快乐。

*

水流汤汤，两岸猿声不断。

云氏没坐过船，吐的天昏地暗。苏枣苏虎倒是无事，待下了船，落地的地方，明显比舟山村繁华的多。

苏枣认得镇上的字，写的是“罗绮镇”。

爹似乎在罗绮镇上有熟人，还是从前一起逃难过洪灾的老乡，按照苏大牛的说法，是“亲如兄弟”的老乡。

不知走的什么路子，苏大牛跟着老乡出去几日，花钱银将家里的身份改成了受蝗灾最重的遂州逃难来的人，罗绮镇逃难过来的人不少，过了一段时间，他们一家就有了个正经身份。

“当初让你跟我就在罗绮镇上安家，你还不乐意，如今还不是来了？以后咱们兄弟还能搭个伴。”帮了苏大牛一家的男子，名叫元屠，面目和善，眉心一点红痣，像庙里的佛陀下了凡，可惜本人却是个屠夫。

杀猪杠杠的。

元屠早年和苏大牛是老乡，当年逃难路上，因着人廋弱几次没活下去，还是苏大牛时不时将找到食物分给他，这才活了下来，便一直记着苏大牛这个兄弟。

后来他在罗绮镇落脚，跟当地屠户的女儿看对眼就留了下来，而苏大牛当时跟船做营生，去了更远的地方。

苏枣一家如今借住在元屠家中，晚间云氏跟元屠的媳妇儿唠嗑，苏枣坐在元屠家门外的街道口瞧来往的行人。

罗绮镇的路比乡间平整的多，商铺前还挂了红红的灯笼，夜里随风摇曳，偶尔有一阵饭菜香传来，透着与舟山村不同的人情味。

看了一会儿，苏枣回屋，正好听见元叔趴在爹身上哭。

“我们兄弟这都多少年没见了！”

苏大牛眼里也有泪，他不敢说是村子被无端灭口跑出来的，东走西蹿，确认后头没人追来，这才进了村镇，只说是当年逃去了遂州附近，蝗灾大旱过不下去了，这才跑来这边寻个营生，路上遇到偷，路引那些被偷走，举目无亲，这才来投奔。

元屠便很心疼苏大牛，两人都已经过了而立之年，却因着天灾不得不又一次背井离乡重新开始，一时间想到幼时种种，感概不已。

“十几年了，老了……”苏大牛瞧着当年廋弱的兄弟，“怎么如今富态成这个样子？”

元屠擦擦泪，拍拍圆滚的肚子，“什么富态，吃胖的！当年饿的狠，如今日子好了些，可劲的吃，也就这样，我的食量你也不是不知道。”

“哈哈