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    的人类，往爷爷身后躲了躲，用无辜的眼神回应在座好奇的目光。

田禄安抚地蹭了蹭他的脑袋：“来见见贺先生和二太子，以后还要托两位多关照呢。”

胡不成友好地说：“它好可爱呀，纹路也很漂亮呢！”

田禄很欣慰：“你喜欢就好啦，它年纪还小，还没长开呢，等大了会更好看的。”

“下午还说到您，我和师父商量过年的时候请您一起来吃饭，阿侃和阿弥先生也一起来。”

“好好好，小恒也一起来吧，它虽然还吃不了多少东西，就当来玩玩吧。这孩子有些内向，不像笑笑那么活泼，我倒是希望它能开朗一些。”

“这有什么难的，我可以带着它玩儿呀。”

胡不成向小蛙伸出手，朝它摊开手心：“小恒来，我带你到外面看雪去。”

小蛙躲在爷爷背后一动不动，它雪白的下巴一收一胀，表示它很紧张。田禄用脑袋拱了拱它的屁股，将它推到胡不成的手边，说：“去吧，二太子喜欢你呢。”

小蛙看看爷爷，又看看站在他面前的人类，犹豫地跳到胡不成手心上。

胡不成带他到后院去。积雪落在庭院里，映衬着翠绿的松枝盆景和红色的梅花。胡不成把它放在自己肩上，凑到花前：“这是梅花，你闻闻，有淡淡的香味。”

“它长得真好看。”小蛙轻声说。

胡不成很高兴：“你喜欢吗？”

小蛙点头。胡不成摘下一只梅枝放在它怀里：“那送给你。我找到工作的时候，你爷爷也送了花给我，现在我送花给你，就算有来有往。以后我们就是朋友了。”

小蛙嗅了嗅梅花，把它小心翼翼地拢到自己的腹下捧好。

不一会儿，它仰起头问：“胡先生，你认识田笑哥哥吗？”

“我认识呀，我们以前也是朋友呢。”

“他是什么样的人？”

“他是个很好的朋友。”

“爷爷说希望我以后成为和他一样的人。人是什么？”

“你爷爷没有和你说吗？”

“他只说他希望我成为人，但是他也说不清楚人是什么。”

“嗯……我也不太清楚，我也是最近才做人的。”

“那你以前是什么？也是蛙吗？”

“我以前是神仙。”

“神仙是什么？”

这个问题胡不成竟然一时也回答不上来。毕竟在其他神仙看来他这个神仙做得很失败，所以他的回答不能有代表性。胡不成认为，随意糊弄一个小孩子是很没有礼貌的，他想谨慎地避开这个问题。小蛙见他不开口，用期待憧憬的眼神看他，他心软了，不忍心让它失望——

“其实神仙、人还是妖怪都不是问题，也没有什么区别，你要做什么是你自己的选择。你喜欢做什么就做什么吧，不要太在意。做人、做神仙还是做妖怪都是做你自己，只要你能做好自己，其他的事情不需要太担心。”

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送走田大爷和小孙子后，忙碌的一天才算是结束。

胡不成却不觉得累，晚饭后他和贺亭林散步到吉祥桥去看灯景。

朱红色的木桥身披华丽的光晕，桥上点起了两排竹制的灯笼。僧人用红纸剪出大字贴在表面，烛火发出橘红色的光泽。蜡烛是蜂蜜做的，烧起来没有黑烟，香气沁人心脾。

两岸的银杏树挂着连串的雪花，满树莹莹的雪光照亮了岸堤，如星河悬在头顶。忽然晚风微微招摇，胡不成一抬头，那碧落的银河哗啦啦地倾泻而下。

贺亭林把他肩上和脑后的细雪拂掉，两人牵着手慢慢往桥上走。

“再冷一点水面就要结冰了。”胡不成说，“会有人坐在河边冰钓，凿开一个小窟窿，然后把活的鱼饵放下去，勾引鱼来咬饵。师父你玩过吗？”

“冬鱼肥美，哪天我们一起钓了回去片成鱼片下火锅。”贺亭林说。

“好啊，我明天就去买些佐料，天气冷的时候吃火锅最舒服。”

他们站在桥上看风景，来往看灯的人从身边擦肩而过。

胡不成闭上眼，透过黑暗他看不到什么。放在他眼前的既不是过去，也不是未来，他站在当下，正如树上的雪花、桥头的灯火、水里的游鱼、河堤的人群……都只是这一瞬间的事情。但哪里来的那么多永恒呢？都只是美好的愿望罢了，生活想必也不会全然按照他的意愿继续，正如河水永不会笔直地流淌。

胡不成心思一动：“师父，你有没有想过以后的事情？”

贺亭林笑道：“什么以后？”

“以后，你做好准备这辈子都做一个人类了？”

“我本来就是人类，对于我来说只是做回我自己而已。”

“那你觉得我呢？我能做好一个人吗？”

“我相信你。”

贺亭林的声音很坚定。胡不成毫不怀疑他对自己的信心和爱，他朝着沉沉的夜色望去，默默地对着河流的远方，心想，那就希望人类有个幸福的未来吧。

—完—

外篇：涅槃记（上）

传说中，凤凰是不死的鸟。

寿终时凤凰会浑身浴火，在火光中重生出第二次生命。

这是春天发生的事情。

今年春天的流感比往年都要严重，电视上已经好几天在播放相关新闻，记者用“百年一遇”这种词来形容传染的范围。听说全国之内得病的人不在少数，明明只是普通的流感，来势却异常凶猛。就连氓川街上戴起口罩的人也越来越多了，大医院里早就人满为患，贺亭林的中医馆每天接待的病人比往常要多出一倍来。

一个流浪汉当天晚上准备在公园的长椅睡下，突然夜空中一道橘色的火光滑过，从他头顶掠去，既像流星，又像烟火。这火光稍闪即逝，并没有引起流浪汉的注意。正当他昏昏欲睡准备沉入梦乡的时候，不远处一声尖锐的鸡鸣把他拉回了现实。

“我记得很清楚，就是鸡叫！我就想，公园里哪里来的鸡，要叫也是早上叫，怎么晚上叫呢？然后我爬起来想看看怎么回事，这要是没人要的鸡，我也能杀来吃。我在老家的时候还经常杀鸡的。结果你猜我看到什么了？”流浪汉对面包店的老板绘声绘色地说，“在小池塘边上，一只好大的公鸡！鸡毛还着火呢，把那鸡烧得咯咯直叫，一边叫一边扑棱翅膀。我见这样烧下去那肯定得烧死的呀，我就赶紧往池塘里舀水给它灭火。”

老板一边算账一边吐瓜子皮：“烧死了你不就正好吃烧鸡了吗？”

流浪汉说：“那怎么能是烧鸡呢？你吃过烧鸡没有？”

流浪汉好不容易浇灭了火，想着自己也算做了一件好事。没想到转头那只鸡就跑了，一溜烟蹿进灌木丛里怎么找也找不到。到嘴的鸡就这样飞了，直至第二天他也再没见到。

面包店老板把隔夜的面包用便宜的价钱卖给他，转头把这件事当玩笑话说给了老婆听，老婆又在牌馆里与姐妹们聊起来。一传十、十传百，于是到了第三天，氓川的人类、妖怪、神仙都知道了，流浪汉救了一只着火的鸡。