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    ，用力捏出一把皱褶来：“徐太医救救皇后罢……”

话里徐太医最为皇后所信，每有不适总传他请脉问诊，自患天花以来亦属他最常照料。承远王妃缘此独独将那将熄未熄的希冀全然托付与他，面上神色趋近癫狂，指节亦紧得泛白。

徐太医额上汗流如注，万分无奈之中只想着若是能救，又何敢置当朝皇后于穷途之中？可一整间太医院耗尽心力，两旬未令皇后之症得分毫缓解，到眼下已是无计可施。

“除非……”

好一晌过去，有极低两字溢出口来，王妃一时难断是否未有听错，回首瞪眼将他望着。

徐太医神光不定地抬起头来，抬袖拭着面上冷汗，思来想去历时许久，把心横了出去，还用那难以辨清之声近在王妃身侧讲道：“娘娘此状唯有一危路可行，若此路不成，再无力回……”

话到此处生生吞下不祥之语。

承远王妃愣了片刻，瞬即明了几分，将殿中旁人尽遣出室，连那一众太医也半个不允多留，只余徐太医与雁彤在旁说话。

室内静下，徐太医斗胆相告：“恕臣直言，皇后娘娘已近气绝，皆因毒痘未发，而毒窒于体、攻于心……欲解此症，唯有以毒攻毒。然行此举，即便可令痘毒发于其表，天花得愈，但新毒入身，娘娘将长年与汤药相伴，不过续命一时而已。”

王妃听懂此话，言下之意是他亦无万全把握，就算新毒得以逼散天花之症，也不定皇后尤能残喘几时。

踌躇之际，忽闻榻边一声钝响，皇后不知从何处寻来力气，狠狠扣住了床边木栏，微微颔首，启唇缓道：“施毒……”

“娘娘！”雁彤潸然跪伏床畔，却无半字后话，只因不可劝亦无从劝。

皇后浑浑双目望着绣凤罗帐，恍恍然入眼是以金丝银线织就的绚烂赤尾，针脚绵绵密密如她为后多年所享之荣华富贵，亦如夜夜梦回时挥之不去的魔煞鬼影。多少年华，多少昼夜，她未有一日如少女般雀跃，而是无时无刻不在提防四下，唯恐暗处刀剑不知何时便会刺向她与太子之躯。

而今平怀瑱尚在途中，未至帝位，刀剑如旧蠢蠢欲动，她不可死，她怎可死。

“施毒……”皇后徐徐又道，“本宫……不会就这般没了……哪怕只一年、一月……一日……本宫也要往后活着……”

雁彤声声哽咽。

徐太医心绪万端凝重，不再多作犹疑，取毒润针。

根根银针为毒所浸，不时遍布周身，皇后细碎战栗，汩汩溢汗，原已麻木之体竟似渐渐有所知觉。

窗外银月转落，晨星散尽，朝霞于天际乍破，半轮旭日殷红如血。

院里众人随之候罢一宿，便连宏宣帝也半刻未曾离去。

经久，凤仪主殿之门忽生轻响。

有女子自内行出，鬓发未整，面容憔悴，筋疲力尽地从门槛内迈出步来，遥向宏宣帝福身相禀：“皇后娘娘……痘毒发了。”

众人皆是大喜之色，甚有凤仪殿宫婢双腿一软颓坐地上，喜极之泪顺腮滚落。

诸相之中，唯有宏宣帝扶紧椅上雕花，只把殿外廊下这狼狈妇人容在眼底，幽幽道一“赏”字，旋即起身离殿。

王公公忙躬身去扶。

“摆驾养心殿——”

殿外传唱声响，宫人起辇。

承远王妃在那一霎失了魂魄，险些跌倒在地，幸得宫婢在旁才险险扶稳廊柱，再抬眼，见平怀瑱已至身前。

“王妃辛苦。”

那嗓音分外干哑，王妃听到耳里但觉如蜜甘甜，抬头勾出淡笑。

皇后身疾终得痊愈。

虽一夜惊心，然柳暗花明。

徐太医行诊有功，连带整个太医院都受了赏，他人皆有险里逃生之幸，唯徐太医本人仍自眉头暗锁，一日三回往凤仪殿去，为皇后诊脉开方调养身骨。

皇后痘发之处不日结疤，精神好转，承远王妃再相照料两日便意行出宫——如今皇后康复，无需侍疾，仍于宫中久留难免不合礼数，况且家中尚有幼子等待，算来离别近月，实在想念。

她一遭来去赢得一身盛名，更有浩赏无数，自是惹来双双红眼，暗中道她贪慕荣华，直怕承远王去后无依无靠，这才死死傍住宫里那座大靠山。

各色闲言碎语承远王妃全当充耳不闻，只管置身事外，闭门休憩，劳碌此久，一回府门便病了一场，惊得府里幼子守在床边不愿离去，再不肯令母妃入宫半步。

好在万幸之下，未被天花染上分毫。

一晌风波就此揭过。

凤仪殿否极泰来，后宫主权未有半点儿旁落于人，皇后神姿不改，仅面上常覆一层轻纱，隐隐约约把那满面疮痕连同虚弱惫色一并遮挡住。

平怀瑱复能踏足殿里，晨昏定省比之过往更为勤快，伴皇后闲聊解乏，从始至终不提身世二字。

过不数日皇后觉出异样来，这日方将汤药饮罢，重将面上纱罩拢好，忽问：“太zigong中李清珏去了何处？似许久不曾见了。”

平怀瑱闻言恍惚，片刻后敛回神思应得模棱两可：“舅舅另有安排。”

皇后颔首，倒不追问。

平怀瑱却自此又生牵挂，重重叠叠，无休无止。

直入了夜里，如泉狂涌的磨人思念才寻得归处。

适值酉时，宫灯初掌，点点明光如碎星缀起，亮了一片内室。

蒋常目有喜色，迈着疾步行入殿来，只嫌那掌灯宫婢手脚缓慢，尽数遣了出去。平怀瑱心生疑窦，自书案后抬起眼来，看他神情不同往日沉静，蓦然心下一动，浅浅生出几分期冀，将手中书卷极轻极缓地搁到了案上。

宫婢施礼退下，蒋常行近案前，从襟里摸出一纸薄信，呈双手递来。

平怀瑱登时迫切起身接到手里，当下拆信展阅，宣纸融融暖暖抚于指上，直令他如见故人，胸膛里好一阵酸涩难当。

字迹如旧俊逸，满当当书了整一页纸，平怀瑱未及细阅，只一眼望见行文之末清清浅浅地落了两字：甚念。

第四十八章

“境南奇峰罗列，不似北域平原广阔，一望无垠。穿行其里，素有嶙峋怪石相绕，恍惚不知身之所处，无怪乎古语有云，难于上青天。

昨日踏暮色而入虞山地界，赵大人予人相应，现已安顿，万勿忧思挂怀。此间行路两旬有余，耽搁此久，确有其故，乃因途中骤得一婴，予名怜华。吾闻怜华家破，实不忍不顾，而疾匪寇之恣存，天道之不章，恨不能策马斩贼，以复青山绿水，再无刀光当途。

太子临朝，若逢机缘，望上谏于帝。

自一别离京，吾久不以虚面示人，甚觉畅然。

诸事俱佳，独思悠悠，意重重。

此去不知归期，京中谲云未散，太子切自珍重，吾于此甚念