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实。”霍华德点头，对侍者吩咐道：“去请诺斯圣骑士过来。还有，将这件事一同禀报陛下。”卡尼亚斯半垂眼眸，嘴角弯着似有若无的弧度。小圣子告诉过他，霍华德是圣院里的清流派。但老人对教皇不抱有过多的期许，是圣院信徒发生冲突时，罕见地能听进意见，采取折中办法处理问题的怪胎。据圣院教义所言，神池是普鲁维尔向人间布施的圣水，因富含光元素与其他魔素而呈现不透明的乳白色外观。唯有历届圣子与其许可的人物才能在此处接受洗礼。希德屏退了圣院侍女，在水里独自泡了一会儿。元素小精灵用木勺舀起水来，浇灌在他解散的长发上。魔素开始修复希德强行苏醒时在身体深处的脉络留下的损伤。热池上被蒸腾出一片水汽，元素从池面盘旋着十六根撑起檐口的陶立科石柱浮上半空。在弥漫的雾色里，拱顶上神只赐福图腾闪着星星点点的光。忽而，元素小精灵似乎被什么吓到，耳朵一竖，抱着木勺乱窜着飞远。通往池水的金阶有上百层，从高处传来了脚步的回声。有一点很淡的血腥味，但希德还是闻到了。希德靠在池边，青年的靴子已经落到最后一节金阶上。当圣子转过身时，与圣骑士相距仅不到五十公分。他们离得很近，卡尼亚斯只要伸一下手，就能把希德捞上来。希德用手臂拨开水，慢慢膝行过去，抬起脑袋，仰望黑发血眸的青年。从这个角度看，他的圣骑士显得异常高大。卡尼亚斯半跪下来，凝视着池中的少年。柔润的银白发束从他脑后蔓延到跟前的水面上，细腻得宛若绸缎。圣子鼻尖白腻，眼眸里缀着星辰，好似满月之夜浮上海面第一次眺望人间的海妖。“你也可以下来。”希德说，“神池的水对你的症状有抑制的作用。”神水的光明元素未经过牧师的凝练，自然而柔和，纵使是不死族与黑暗生物不慎接触，也不会受到损害。卡尼亚斯看着他，没有多说话，把手伸向领扣。希德以闪电的速度转回头，只在水面上露出半个脑袋。他在水下吐了口气，一串泡泡从池水里冒出来。卡尼亚斯的动作过于不假思索，让他有点诧异。衣服是说脱就脱的吗？圣子在脑海里幻想了一下没有衣服的卡尼亚斯。一股难以言喻的异样笼罩了熊的脑海。他觉得自己有必要离他的室友远一点。少年一手撑地，从池水里摇摇晃晃地站起了身。神池的水并不深，只有他们公寓的木几那么高。希德一站起来，脊背暴露在雾色氤氲的空气之中。卡尼亚斯眸色一深。喝了大半年的牛奶，圣子终于不负众望勉强长高了一些。修长的脊背宛若玉石出水，瘦而晶莹。乳白色的池水顺着柔美的银发与曼妙的脊线恋恋不舍地下滑，卡尼亚斯的视线顺着液滴的轨迹，落到少年的圣涡上。如果他有颜料与笔的话，应该能绘出一幅很不错的水彩画。他还没欣赏多久，突然发现小圣子不见了。取而代之的是一大片水花。池底的银砖滑得像镜子，希德还没太熟悉双腿的使用，刚走了几步就重心失稳。卡尼亚斯忍不住笑出声，从一旁的木架金钩上取下了浴巾，走下水池，将湿淋淋的圣子从池底捞起来，把他裹进浴巾里。少年光洁若象牙玉的躯体被纱绸遮盖，水滴从冰雪捏成的浑圆脚踝落回神池里。池面上，一圈圈涟漪在落地窗外的阳光下反射出万千细碎的金色荧光。泉水的清响扩散到圣池之外。希德窝在卡尼亚斯怀里呛了一会儿，有点不好意思地瞄了他一眼，见青年将颈间的金画框扣解开了，露出一截锁骨。好巧不巧，他的一小簇头发不知道什么时候从青年的领口钻了进去。熊捻住那簇银发，悄悄把它们扯出来，然后若无其事地将脑袋偏开。“我很快就能好。”希德小声说，“你说过要教我骑马的，奥尔德。”卡尼亚斯早就注意到少年的小动作，低头瞥见他耳根上的粉晕，轻笑：“慢慢来。多久我都等得及。”可也许是他等不及了。希德心道。他都不知道哪天醒过来的时候，会发现自己躺在黑暗神殿里，面前是他父主的血盆大口。但他还想和卡尼亚斯一起骑马，一起看后花园的风信子开花，还有……今年维拉小姐花房里最娇艳的花都已经谢了。等到明年，他一定要给他的骑士亲手送一支玫瑰。侍女们早就等在神池隔间。见到卡尼亚斯抱着圣子走过来，立刻取来洗净的浴巾、圣袍、香脂与饰物，替少年将头发擦干净。希德坐在长椅上，看到候在门口的圣骑士湿透了衣服，与侍女耳语几句。侍女会意，小步跑过去，对卡尼亚斯说：“也请圣骑士大人去换一套衣物。”青年闻言抬头，见裹在浴巾里的少年远远地看着他，目光闪烁。害羞了……？他起身离开了隔间。待希德披上羊绒斗篷，一名侍女送来了他的通讯紫水晶。“您的父亲方才来了消息。他希望您现在过去一趟。”圣子接过紫水晶。切尔特公爵得知希德被公会左派袭击是在骑着狮鹫牧师返回的一周之前。心急如焚的他一听圣子重新回到圣院，当即差了马车来接希德回到府邸。若是让他们谋取地位的筹码落到左派的手里，可是切尔特的一大损失。希德用指肚摩挲着水晶表面，垂落在手背上的银发还冒着丝丝缕缕的热气。他恍惚问道：“卡尼亚斯人在哪里？”侍女愣了愣。希德幡然转醒，不动声色地改了口：“就是奥尔德圣骑士。”侍女迷茫地点头：“公爵府上的执事刚刚告知他这件事，他现在大概已经走到圣院的大门口了。”走了？希德猛地抬头，看向窗外。可卡尼亚斯从老鼠会手里救了他，又送他回来——他还没有好好道过谢呢。希德的木鸟停在窗沿上，不解地看着目露失落的主人。长窗之外，圣院中央的天空花园里种植着时钟花，紫色迷迭香上蝴蝶与阳光跳着无需音乐助兴的舞。在从者的引领下，卡尼亚斯从圣院踏出。他原本想带着圣子逛一逛帝都南门外的花卉之湖，结果那位切尔特家的执事站在他面前，请他自己回到帝国学院的公寓里去。据说圣子出了事后，他的家人很担心，希望现在立刻见一见他。卡