1、凯旋

    武达十三年四月中旬，元昭现任皇帝贺士达病重，太子贺之铭暂代朝政。同年六月初，太子下令封锁皇城消息，文武百官不得面圣。七月，太子把控京城武防军，京城被封，一时间人心惶惶，热闹的街巷骤然寂静，只有巡城官兵巡逻、三两商家开铺。八月，御史大夫谏太子意图不轨，太子将其斩于正午门，株连九族共计二百一十四人，群臣激愤而不敢言。

    十月，英王贺之绍率十万大军自江南北上，清君侧。次年一月，英王攻入皇城，和御林军里应外合，活擒太子。皇帝于病榻之上终于下定决心废太子，并传位于英王。一个时辰后，皇帝驾崩，谥号为怀。

    英王继位，改国号为大和，大力嘉赏心腹官员。其中，新帝于江南乡野相识的秦鸿逸，因其武功卓越、大有领兵之能，并三番五次救新帝于危难之际，故此新帝特封其提督九门步军巡捕五营统领，负责管辖京城守备与治安，手中持有龙虎兵符、三万精锐。

    大和元年，百废待兴。内有废太子余党兴风作浪，外有北部天照、南部百柔虎视眈眈。大和二年三月初，天照部落联合北疆附近共四十三个部落，一齐攻打元昭，在元昭边疆烧杀抢夺、jianyin掳掠。秦鸿逸临危受命，受封兵马大元帅，率领三万秦家军出征北疆。

    四月，秦鸿逸佩戴罗刹鬼面，领兵亲赴战场，于万军之中直取敌方将领首级，赤红鲜血喷溅而出，洒落在鬼面之上，更添阴森鬼气，元昭士气大振。之后，秦鸿逸更是以一万精锐打败联盟六万大军的战绩震慑联盟军队，一路北上，秦鸿逸收服大小部落十几个。

    一时间，鬼面罗刹的威名响彻北疆。

    五月，秦鸿逸奇袭联盟军队，活捉天照部落乔恩王子，纳兰可汗心疼小儿子，被逼无奈之下只能向元昭求和，并将宝音公主与众多朝贡一齐送往元昭。

    六月初十，天气晴朗，日风和畅，秦鸿逸师班回朝。新帝携皇后李婉儿，还有朝中一众举足轻重的要职官员一齐在京城十里处迎接元帅凯旋。

    远处，秦鸿逸正骑着爱骑“旋风”踏步而来。黝黑俊美的黑马，身形高大伟岸的男子面带罗刹面具，身后是浩浩荡荡的秦家军和天照繁杂贵重的求和礼。来到新帝前几百米处，秦鸿逸利落地翻身下马，佩剑抛到随从乐安的怀中，再走向前跪安行礼。

    “臣秦鸿逸参见陛下、皇后。”

    贺之绍十分高兴，拍了拍秦鸿逸的肩膀，示意秦鸿逸不必再跪：“辛苦爱卿，朕幸甚有你这一员猛将！”

    “陛下谬赞。”秦鸿逸顺从起身，不卑不亢地站在皇帝身前。秦鸿逸出身乡野，自小上山下河、打猎砍柴、习武练式，长大后带兵打仗，不仅比大多数北方男子高出一截，体形格外高大威猛，整个人气宇轩昂。

    “此番爱卿临危受命，还能打出如此战绩，朕不会少了你的！”贺之绍面色红润，解决了一项心腹大患，他怎能不高兴！贺之绍大手一挥，贴身大太监来福立刻躬身向前，等候贺之绍的命令。

    “传朕旨令，封秦鸿逸为领侍卫内大臣，兼大将军，赐封号镇国、封一等世袭公爵！”

    “恭喜镇国公。”李婉儿在贺之绍身后半步微笑颔首，金色九凤展翅流光步摇在阳光下闪闪发光，略略模糊了李婉儿的神情。

    新帝皇后都发话了，身后的一众官员也乐呵呵地向秦鸿逸贺喜，秦鸿逸一一应下，也就不知那些贺喜声中究竟含有几分真、几分假。