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谁在说小爷的坏话? 第30节

    就算猪场的人已经认定纵火的人是萧矜, 却也不敢做什么, 甚至还让他坐上了那一把实木躺椅,翘着腿前后晃着, 一派悠闲自若的模样。

    季朔廷则斜倚在椅靠边上, 垂着眼把玩手里的玉珠,嘴角轻勾也看不出来是不是真的在笑。

    这两个人俨然如老油条一般, 即便闯下如此大祸也丝毫不觉惊慌。

    相对而言叶洵的脸色就难看极了, 青白一张脸站在旁处一言不发,叶芹似察觉到兄长情绪,也不敢说话, 只紧紧贴着叶洵的手臂而站。

    陆书瑾此时还算镇定,反正事情已经发生了,眼下去衙门一事是无论如何也逃脱不了, 但萧矜说会保她没事, 应当会作数。可被乔百廉训斥一事铁板钉钉的了,他先前有好几次都告诫她不要过多与萧矜往来, 结果还是被他带着惹上了祸事。

    心中说没气那是不可能的。

    这萧矜当真是太闲了, 自己胡作非为也就罢了, 还牵扯上她。原本她从姨母家中逃出来已经是费尽千辛万苦,若是再被海舟学府赶出去,那又该往何去处?

    先前她给萧矜抄得《戒女色》也抄了大半,如今手里存银有足足一百三十两余九百二十钱,皆是从萧矜那里领的,期间买东西外加置换了所有的粗麻布衣还花了不少。

    这一百多两不管去何地,买间铺子做小生意是绰绰有余的,但她一个女子在外做生意难免会有很多受困之处,再加上她从未经营过生意,不懂其中的弯弯道道,若是被人骗光了银两那才是要命的大事。

    所以若是被赶出海舟学府,陆书瑾的处境会变得极为艰难,她站在人群之中已经开始措辞如何求得乔百廉的原谅,争取能继续留在学府之中念书。

    一时之间众人心思各异,大堂内沉默寂静,久久无人出声,直到木门被砸向,“开门!衙门办案!”

    齐家猪场燃起烈火一事非同小可,衙门接到报案之后立即派出大批人马前来帮忙灭火缉拿纵火犯,其中带头的人陆书瑾先前也见过,便是那位方大人。

    方晋身边还站着个身高体壮的捕头,面容黝黑横着浓眉,一脸的凶煞模样,站在门口转动一双鹰眼,冷声问:“纵火元凶在何处?”

    没人敢指认萧矜,众人索性将道路让开,拨开一层层包围圈,中央悠哉躺在躺椅上的萧矜就露了出来,出现在捕头的视线之中。

    他撩起眼皮去看那个捕头,撞上那人凶戾的眼眸也没有半分怯色,开口道:“何捕头,你可不能听信旁人的一面之词,我们不过是在这门口路过就被安上个纵火的罪名,也太冤枉人了。”

    何湛显然他与萧矜也是旧相识,他双眸微眯周身散出骇人的气魄,声音如锋利的刀,“又是你,萧矜,任何事安在你头上都不算冤枉!萧家是将,不是匪!你何以这般行事狂妄,辱没萧家门楣!”

    他的声音铿锵有力,一字一句恍若重锤,即便陆书瑾不是受训的那个,也听得心惊。

    萧矜却无半点反应,仍吊儿郎当地晃着躺椅,笑了一声说:“我爹是将,我又不是。何捕头若是可惜萧家门楣,何不改随我姓,为萧家光宗耀祖?”

    何湛登时动怒,还要说话时,方晋便上前一步用手拦了拦他。

    方晋在众人面前显得有些铁面无私,并没像上次那样见着萧矜之后熟络招呼,目光在众人面前扫一圈,对何湛道:“何捕头,先押回衙门再审问吧,这场火现在仍旧未灭,损失不可估量,须得等灭火清点之后,查清楚了才能定罪。”

    何湛气得不轻,深呼吸了好几下才压住脾气,振臂一挥,“全部押走!”

    陆书瑾看着就觉得害怕,她觉得以何湛那高大的身躯和凶狠的面相,动起手来指定不会手下留情,还真有可能与萧矜当场打起来。

    不过好在并没有,捕快围在几人的身侧,将他们带到衙门官车边上,让他们排着队地上去。

    好歹不用再骑马了,这也算是一堆糟糕事之中唯一的幸运之事。

    云城的衙门坐落在城东区。城东是云城之中出了名的富贵黄金之地,其中大多是城中达官贵人的府邸住所,萧府便位于此地,是以城东也叫做“萧东区”。

    衙门建造的极为气派,门前有一面巨大的红鼓,两只威风凛凛的石像一站一坐列在两边,再往后是一扇堪比两人高的大门,两边附上的侧门是正常大小,上头挂着蓝白两色交织的牌匾,上书:云府衙。

    陆书瑾仰着头,只觉得这牌匾挂得无比高,单单是看着一股强力的威压就横在心头,再一看站成两排的冷面捕快,心中不住地发虚。

    还小的时候,陆书瑾在姨母家是被允许上桌与表姐妹一起用饭的,但有次她不小心蹭掉了二表姐的碗,碎了的瓷片割破二表姐的脚踝流了血,二表姐哭得惊天动地。姨母见流了这么多血,极是心疼女儿,厉声责怪她是故意为之,戕害表姐,要把她扭送去衙门让官老爷来惩治她这个心肠歹毒之人。

    这话自然是气头上说来吓唬陆书瑾的,但当时尚为年幼的她却信以为真,一连好几日都被梦魇缠身,自那之后也再没有与表姐妹同桌用饭。

    虽然后来长大知道衙门是给恶人定罪之处,但幼年那不可磨灭的心理阴影还是让她看见衙门就忍不住紧张起来。

    但这会儿也不是害怕的时候,她长长地呼出一口气稳重情绪,收回视线往前看去,却忽然对上了萧矜的视线。

    走在前头的萧矜不知道什么时候停下了,正偏头看她,在旁边押行的捕快见状也不敢催促萧矜。

    陆书瑾连忙快走了两步追到萧矜身边,他才继续往前走,没问她为何停下。

    按照衙门的规矩,凡是押进衙门的人审问前不管有没有罪,都要关进狱中暂拘。

    虽然何湛嚷嚷着将萧矜关进牢中的声音很大,但手底下的捕快都不是傻子,知道用不了多久又会有人前来衙门开门放人,萧矜根本在此呆不了多久,关牢里就是平白得罪他。

    且他也不是头一次来,衙门的人都熟悉他,所以轻车熟路地将他们带到后院的客房之中。

    后院宽敞,当中停放着几个木架子,架子上盖了白布,一眼就能看见是一具具尸体。

    方晋走在最前面,进院子一看当即拧起眉头,喊来一个捕快问道:“这些尸体不放义庄,搬来衙门作何?”

    捕快低着头有些害怕地问答:“回方大人,是秦仵作让人抬来的,他说要连夜验尸,找出死因。”

    方晋沉浸片刻,而后道:“将尸体并去角落,展木门遮挡起来。”

    捕快领了命立即去喊人帮忙,方晋则领着几人继续往里走。陆书瑾从边上路过的时候没忍住转头去看,就见两个捕快搬起其中一具担着尸体的木架时,风将盖尸的白布吹起,一下子露出了大半身体来。

    陆书瑾定睛一看,当即被吓了一跳,惊得汗毛倒立。只间那尸体裸露在外的皮肤赫然通红,像是被煮熟了一般的颜色,密密麻麻的烂疮爬满了脖子,留出带着血的黄色浓水已经凝固,看起来既恐怖又恶心,捕快赶忙将白布重新覆上,陆书瑾也收回了视线,老老实实不再乱看。

    进了房中后,方晋让人上了一壶热茶后,领着叶芹离去。

    几人经过这场事,那还有心情坐下来喝茶,既是忐忑又是兴奋,站在窗边小声嘀咕。叶洵背过身去站在一副画前,从萧矜用举起酒杯遥遥一指那篝火盛宴之后,他就一直没有再开过口,也不知在琢磨什么??x?。

    萧矜坐下来,拿起茶壶倒了一杯,还打了个哈欠眼睛蒙上一层轻薄的雾水,他冲陆书瑾招了下手,“过来喝点茶水。”

    陆书瑾先前慌张害怕时倒不觉得,现在到了房中还真感觉有点渴,闻言便也坐了下来,接过萧矜递来的杯子,掌心贴在杯壁上感受着微弱的暖意缓缓传来。

    季朔廷将玉珠往桌上一放,也给自己倒了一杯,叹口气说:“这得折腾到几时,今夜的觉还能睡吗?”

    萧矜说:“你又不上早课,睡到日上三竿再去学府呗。”

    “我虽不上早课,但可是很准时在上课钟敲响之前进学堂。”季朔廷摇头晃脑道:“这是规矩,不遵守规矩是要被惩罚的。”

    也不知这话是不是有别的深意,陆书瑾听了总觉得不对劲,转动眼珠看了季朔廷一眼,同时余光看见面朝着墙站着一直没动的叶洵也在转头看他。

    萧矜笑说:“是啊,衙门办案也是有规矩的,只要咱们咬死了只是路过不松口,他们谁也不能将纵火的罪名安在我们头上。”

    “就算这罪名落下来,也有你萧矜顶着。”季朔廷幸灾乐祸。

    两人有一搭没一搭的闲聊,甚至还猜测起来那一把火烧死了多少猪,齐家的损失到什么地步,齐铭还敢不敢再来找萧矜闹事。陆书瑾一边喝着水一边听,细听之下发觉两人说的都是废话,烧死了多少猪就说是很多,损失到什么地步就说是惨重,齐铭还敢不敢来就说是不敢,总归没什么有用的信息。

    聊了一阵,萧矜忽而偏头,先是朝陆书瑾的杯子里望了一眼,然后问,“你害怕衙门?”

    陆书瑾让他这突然一问整得有些迷茫,骤然又想起衙门前他的停步回望,许是在那个时候萧矜看出了她对衙门有些畏惧。

    旁的不说,至少萧矜此人是非常细心的,或者说是敏锐,这一点陆书瑾打学府开课那日遇见他时就发现了。

    她说道:“我一介草民老实本分,第一次进如此庄严肃穆的官府,难免有些心忌。”

    “这有什么,衙门是明辨是非,惩治恶人的断案之地,你又不是被捉拿归案的犯人,犯不着害怕。再且说咱们还跟知府大人的儿子一起呢,这回衙门不跟回家一样?”萧矜说着朝叶洵扬声道:“是不是啊,叶老二。”

    叶洵回头,给他一个皮笑rou不笑的表情。

    正说着时,外头的人倏尔将门打开,众人朝门口看去,就见一个身着常服的中年男子站在门边。他衣冠整齐而身形板正,身量算不上高,但气魄倒是压人的很,不笑的时候表情看起来有些凶,有一种常年处于上位者的威严。

    他身侧站着乔百廉,后头是方晋何湛二人,叶芹站在另一边。

    陆书瑾还没反应过来时,萧矜和季朔廷就已同时站起身。

    两人恭恭敬敬揖礼,“乔院长,叶大人。”

    陆书瑾立即明白来人身份,虽慢了一拍但也将礼节补上,房中其他人见状也忙行礼,叶洵从后面走到前头,对叶大人低头唤道:“父亲。”

    “嗯。”叶鼎应了一声,扬起温和的笑容看向萧矜,“萧小四你又惹事?你爹临去京城前还特地叮嘱过我仔细照看你,没想到你才老实了几日又开始不消停。”

    话像是责怪,但语气完全不是那么回事,像个慈爱的长辈,话里话外都是溺爱。

    仿佛萧矜只是随便烧了路边的一个树,而不是一整个齐家猪场。

    萧矜笑着讨饶:“叶大人千万莫告知我爹,否则我又不得清静。”

    乔百廉在一旁吹胡子瞪眼:“你还知道怕?做出如此荒唐的事指望谁提你遮掩?快些出来!”

    萧矜只好冲叶鼎拱了拱手,抬步出了房间,乔百廉一指季朔廷,“你们几个也都出来,先跟我回学府,再一个个地算账。”

    几个人之中,也只有陆书瑾与季朔廷是海舟学府的人,其他几人并不归乔百廉管,但他在云城的威望高,曾官拜二品,是叶鼎也要尊敬几分的存在,几个少年不敢在他面前造次,低着头老实排队出了房间,只余下了叶洵一人未动。

    乔百廉带着萧矜几人从后院离开之后,叶鼎脸上的笑容瞬间消失不见,嘴角沉下来挂满寒霜,将叶芹留在门外自己进了房,随手关上了门。

    叶芹瞪着一双大眼睛满是慌张,想爬在窗边听一听里面的情况,却只能听到些许细碎的低语,不知道父亲跟兄长在说什么。

    忽而里面传来一声响亮的巴掌声,叶芹吓了一跳。

    随后门被推开,叶洵顶着一个鲜红的巴掌印走了出来,神色还算平静。

    叶芹立即小跑过去,目光锁定在叶洵微微发肿的侧脸,垫着脚尖用手指小心翼翼触碰,撇了撇嘴唤:“二哥……”

    叶洵握住她的手,说道:“哥没事,怎么手这般冰凉,跟哥回家去,别冻着了。”

    皓月当空,折腾了许久的衙门又重归宁静,再大的案子也要翻过了今夜才能继续。乔百廉领着萧矜几人出了衙门之后,出乎意料地没有训斥萧矜,而是让他先带着陆书瑾回学府去,让他明日去一趟乔宅。

    萧矜这会儿早就困得哈欠成串打,点了点头就征用了季家的马车,带陆书瑾回学府,季朔廷也背道离去,这桩荒唐事暂时平息。

    陆书瑾心中其实有很多疑问,但她不像吴成运,毫无眼色地逮着一个人追问,她见萧矜神色恹恹,耷拉着眼皮像是随时要睡着的样子,便将所有问题都闷在心里,不去打扰他。

    夜间回到舍房,萧矜用很快的速度洗完爬上床睡觉去了。而陆书瑾则躺在床上久久无法入睡,她一闭眼脑中就浮现今夜那场势头冲天的大火。

    齐家几乎垄占整个云城的猪rou生意,如今这一场火烧了不知多少头猪,必定会使得整个云城的猪价飞涨,极有可能到了供不应求的地步,寻常百姓有一段时间吃不到猪rou了。

    她想起季朔廷今夜不同寻常的沉默,想起叶洵看见大火之后骤变的脸色,又想起她一直疑惑的叶芹一个女子为何会在夜间与这些男子为伴,问题缭绕在心头转来转去,陆书瑾想着想着,沉入了梦乡。

    陆书瑾做了个奇怪的梦。

    她梦到自己跪坐在萧矜面前。萧矜居高临下地睨着她,那双眼睛里满是冷霜和轻蔑,他身后站满了人,陆书瑾一一望去,是季朔廷,蒋宿,方义等人。

    “与萧哥作对的人都没有好下场,你一个毫无家世背景的穷酸书生,也配跟萧哥叫板?”有人用刻薄的声音冲她喊。

    陆书瑾却没有表现出害怕来,她仰着头静静看着萧矜,“我以为我们是朋友。”

    “朋友?”萧矜开口了,勾着唇角笑得凉薄,“你配吗?”

    画面一转,陆书瑾又成了旁观者,她站在边上看萧矜揍人。萧矜打人的时候是很凶的,按住那人的脖子不断地用拳头打那人的头,不管他发出怎样的哀嚎都不停手,萧矜红着眼睛,好像变成了一个暴虐凶残的疯子。

    陆书瑾从梦中惊醒,猛地睁开眼睛。

    意识回笼的瞬间,她的心狂躁地跳动起来,那些在梦中模糊的情绪瞬间涌出,变得无比清晰,恐惧犹如藤蔓紧紧将她的心脏包裹。

    她后知后觉,这是做了个噩梦。

    陆书瑾在床上呆坐了片刻,这才起身下床,穿好外袍把发束起来,去洗漱完后将窗子打开。日光落进来,撒在桌面的书本上,鸟啼声一晃而过,陆书瑾做完噩梦之后的情绪仍未平复,坐下来朝着远处叶子快要掉光的树眺望。

    也不知这样坐了多久,陆书瑾揉了把脸,推门去唤随从将膳食端进来。

    一开始陆书瑾是很不习惯这样的,但萧矜态度强硬,别的他不管,就是饭食管得严厉,让陆书瑾不准再踏进食肆里。若是陆书瑾不吃,那做好的丰盛美食就会直接被倒掉,陆书瑾心疼得很,渐渐就适应了这样,每日早起洗漱之后就会推开门告知随从她已睡醒,其后不出半个时辰,膳食就会送来。

    萧矜已经不在舍房,约莫是去了乔百廉的宅邸,陆书瑾自己在房中吃完了饭,便动身出了海舟学府。

    天气转凉,蚊虫基本消失,现在开窗偷偷放蚊虫叮咬萧矜的这个方法已经行不通了。萧矜对衣食住行方面极其讲究,舍房被陆续改造得除了小一点之外,挑不出来半点毛病,想要将萧矜赶走已经做不到,陆书瑾只能在外寻找住处。

    好在海舟学府附近是有租房门路的,学府里有不少外地前来求学的子弟,有人专门在学府周侧盖起专供租赁的房舍,只不过价格相对要高很多。

    虽然陆书瑾现在手里有一百多两,但还是不愿意花冤枉钱,她找了三个租赁东家面谈,询问了价钱和看了地带住处,再做比较,今日约的东家??x?是第三个。