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    ？”

    时至今日，他相信她当时并非要跟着公何宇离去，只是那支早就退还给公何宇的木簪，为何会出现？

    秦悦静默了一会，“我与他并没有什么信物，若是夫君不信……”

    “我信你。”他于黑暗中紧紧抱住她，若是他不信她，她定然也不屑同他解释。她不会同他争执，她只会低着头沉默，不再看他。那模样就好像在说：你认为是什么，便是什么。比起她不理他，他宁愿她在他怀里哭闹。

    “当日赵辛给了我一支木簪，恰是退还给公何宇那支。”燕桓道：“我一看到那物，还以为你随他走了，再也不肯回来。”

    方才还说没有信物，秦悦忽然便心虚了。那木簪她自然记得，原本早就退还给了哥哥，而后却又到了文锦手里。秦悦害怕燕桓因此误会，便将那锦盒顺手藏在了星辰别院，可究竟藏到了哪里，过了这样久，她自己又怎会记得。

    这些事情，当真是不该瞒着他的。秦悦鼓起勇气，将前因后果尽数说出，而后静静缩在他怀里，不知他会不会惩戒于她。

    燕桓沉默了许久，轻轻抚摸着她的长发道：“我素来厌恶赵辛惦记着你。”

    秦悦了然，若非赵辛，又有谁能知晓她当日藏了这样一个物件。她披衣起身，摸着黑在妆匣中翻找了半天。

    燕桓亦是起身，点了灯走至她身后，“入了夜还要梳妆打扮不成？”

    她被他逗笑，却是将压在匣子底的两支金簪翻了出来，放在他掌心道：“上一次见到赵辛，他便给了我这个。”

    燕桓哪里能不认得这般丑陋之物，分明是在她笄礼之前，他为她亲手做的礼物。

    她笑着看他，“夫君赠予我之物，我一直都随身带着。”

    “元妃离开的那一日，府里空荡荡的，我突然便觉着害怕。因而我将这一支簪交给了玲珑，教她去皇云观请玄清女冠前来。彼时我想，她若是来了，我便可以自保。”秦悦笑道：“可是玲珑这一去，便再也没有回来，及至我再见到她，竟是伤了头颅，连我都不认识了。”

    “你不在的那一夜，有个叫李庭的男子说要为死去的妻儿报仇，险些送我去下面与父母团聚。”她虽是笑着，眼睛里却含着泪，“我怕我再也见不到你，便用簪子拼命刺他，勉强保得一命。”

    她说得轻描淡写，他却听得惊心动魄。那般诡谲的夜里，她一个人是怎样从一个武艺高强的男人手中逃出生天？她无依无靠、孤立无援，便是她能唯一抓住的希望，也是玄清女冠，而非口口声声说过要护她的他。

    当日燕桓杖杀晴空之时，又怎会料到她还有个情郎？每每想起她险些因他而遇难，而后流离失所至今，他便咬牙切齿地恨着自己。恨着恨着，却又觉得须将后半生都赔给阿吾，才能教他的心中换取些许安宁。

    秦悦忽然被燕桓捉住手腕，带着她绵软的小手覆上他的脸面。他认真道：“阿吾打我、骂我，我都会受着。”

    她的眸子中闪动着泪光，“阿吾舍不得。”

    燕桓叹息一声，只觉得一颗心都融化在她香甜的声音里。他自幼冷漠阴沉，何曾想过能遇到她这般温软可人的小女子。他的阿吾这般好，教他愈发想要好好藏在怀里。说他小气也好，自私也罢，他都不能放开她的手。既是她要他做这世上最好的男子，他岂能让她失望，他一定会成为最好的那一个。

    “待诸事既定，我便是将连江城翻个底朝天，也不会放过一个居心叵测之人。”燕桓抱着她道：“再将那李庭挖出来……”

    燕桓本想说挖出来鞭尸，却想起几年前他已经鞭过了，此时再想发泄，却是一腔怒火只得压在胸中，轰隆隆地作响。

    秦悦听他说“诸事既定”，大约也猜得到他想的是什么事，可是若教他再去翻那些陈年旧事，除了教他愈发狠绝，再无半点好处。

    “夫君。”她柔柔地唤他，“既然李庭已死，而今我也好好地同你在一处，夫君莫要总念着那些旧事，徒增哀怨。”

    燕桓知晓阿吾是良善不懂怨恨的性子，否则一张小脸也不会每天挂着笑。他虽咽不下这口恶气，却只得哄着她道：“好，我不会再对过去之事耿耿于怀。”

    他听话的时候，她便会笑着亲吻他，奖励他。燕桓隐约感觉到，阿吾一直在引导他做一个和善、宽厚的人，可是他一时半会做不到。虽然不能骤然成为她喜欢的模样，他也会事事顺着她，取悦于她。反正他早已不可遏制地深爱于她，便是教他此刻溺亡于她的温柔之中，他亦心甘情愿。

    这一年，秦悦终于迎来了逃离赢都之后，最为热闹的一个除夕。南楚帝从前对子女苛刻严厉，除了燕枝能承欢膝下，他与几个儿子皆是聚少离多，便是常年居于宫中的燕栩也不例外。

    城中百姓最喜在除夕燃放烟花爆竹，未待天黑，便能看到烟花高高窜到了漆黑的夜幕之中，宛若炸裂一般地盛开，徐徐舒展着长且纤细的花瓣。

    除夕这一夜，家家户户都要守岁，宫里亦是准备了满满的消夜果。宫人将消夜果盛满了精巧的瓷盘，在桌上摆成一个圆圈，象征年年团圆。燕枝目不转睛地盯着那些小食，有蜜酥、市糕、炒槌栗、银杏、枣圈、核桃等等。可燕枝最喜欢吃橘子，无奈距离太远够不到，她又不方便在父皇面前争抢，只得对着黄橙橙的橘直咽口水。

    燕杉距离那盘橘子最近，却是悄悄顺了一个，自桌子底下递给她。燕枝欢喜得直捂着嘴笑，她与弟弟素来不熟，若不是当日那一瓣酸掉牙的橘子，一年到头也说不到一句话。

    南楚帝但见孩子们围坐成一桌，亦是满意道：“你做得很好。”

    秦悦用团扇遮着脸偷笑。当日她建议以圆桌代替从前的长案，却遭到了南楚帝反对。他黑着脸道：“没有长幼尊卑、不分座次，这还了得！”

    秦悦并不这般认为，却是笑道：“正因长案棱角分明，诸位皇子、公主落座之后，如朝议一般，少了家人的温馨。可是陛下功盖千秋，莫说是圆桌，便是没有桌子，以陛下功盖八荒之伟岸，子女亦不会不顾尊卑、长幼。”

    南楚帝的脸色这才缓了缓，道：“巧舌如簧。”

    秦悦这几年算是彻底摸透了皇帝陛下的性子，当即用小盘挑了些小食道：“陛下可要食些？”

    南楚帝点点头，有些艰难地抬起手臂。秦悦明白过来，笑道：“我来喂陛下。”

    燕榕恰好呛了一口水，见鬼一般地睁大了眼，不由自主向皇兄望去。皇兄正冷着脸磨牙，却是忽然起身，大步走向父皇身边道：“儿臣在外多年，未曾敬孝过父皇，今日是除夕之夜，自当奉上拳拳孝心。”

    秦悦想笑又不敢笑，说什么“拳拳孝心”，庆元王的脸皮可真厚