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    云被吓了一跳，见莲媛和莲姝早就退了出去，迟钝的莲玉被莲姝抓着走，低着头耳根都红了，明显是看见了。

    她顿时有些不好意思，轻轻锤了凤乾辰几下。

    再抬头的时候，苏怀云跟他不由相视而笑。

    凤乾辰第二天一早去告假，还是一连半个月，实在罕见。

    吏部尚书不敢压下，赶紧禀报了皇上。

    皇上听了也是奇怪，把凤乾辰叫到书房来，忍不住问道：“爱卿忽然请上半个月的假，这是要做什么？”

    想到苏怀云有喜，只是这还没显怀，当爹就算再高兴，这时候请假未免太早了一些。

    凤乾辰行礼后，这才不慌不忙地道：“回皇上，内人收了厚礼，不知道该如何回礼。库房里的东西没多少，急得茶饭不思，只好求到微臣这里来。微臣刚搬出来，手头不宽松，就想着回乡把名下的水田卖些银钱。一来一回起码要十天的功夫，加上采买礼物，约莫要半个月，还请皇上允了。”

    皇帝一听，哪里能不知道凤府最近连接收了二皇妃的两次厚礼，指明是给苏怀云的，却很可能是二皇子给凤乾辰的。

    不能直接贿赂，就拐着弯来收买，他听说后心里不痛快，就等着看凤乾辰的反应。

    若是个贪心的，皇帝就当自己眼拙了，以后就再也不重用这个臣子，只是心里还有些可惜。

    谁知道凤乾辰和苏怀云的反应倒是让人意外，却也在情理之中。

    收了厚礼，那就还上差不多的回礼。

    凤乾辰也是实在，手里不宽松，就想着卖田来筹措银两。

    足见二皇妃送的礼物有多贵重，让他倾家荡产来还礼。

    皇帝摸着胡子有些好笑，未必不能猜到凤乾辰是拐弯抹角地说，他是不想收礼的，奈何二皇妃身份贵重，不收不好，不然就得罪死了。

    收了之后惶恐不安，就想着能还回去，却是还不起。

    说是让皇帝允了假，倒不如是暗地里求着皇帝帮忙“还”回去。

    要是直接告到皇上这里来，却是让二皇子和二皇妃有些下不了台了。

    说得婉转，没言明，其他都是皇上想到的，也不算是告状。

    还间接告诉皇上，凤乾辰和苏怀云对他忠心耿耿。

    他是忠君，对皇上忠心一片，却不会因为二皇子是皇上的亲子而动摇。

    这让皇帝满意的是，谁也不喜欢自己还还没，亲生儿子就来挖墙脚，把能臣弄走，放在麾下。

    这不是逼着老皇帝赶紧死，挖墙脚吗？

    “行了，爱卿也不必特地回去卖田地。田地是立身之根本，总不能传出去，以为朕是个吝啬的，臣下穷得要卖田地，实在是不像话。至于回礼的事，朕自会给爱卿想办法，爱卿只管回府等着就是了。”皇帝说完，摆摆手，示意凤乾辰可以退下了。

    事情已经表明，他也没有必要继续留下，麻溜地行礼后退了出去，干净利落，丝毫不拖泥带水。

    就连脚步都轻快了几分，足见凤乾辰发愁此事颇旧，实在没办法才求到皇上这里。

    见状，皇帝眯起眼笑了，对身边伺候几十年的公公说道：“这小子是个机灵的，有几分当初温国公的模样，可惜了。”

    这可惜的是什么，八成是可惜凤乾辰并非温国公的子孙。

    老公公低着头没附和，皇帝也不需要他吭声，只需要带着耳朵，不需要再带上嘴巴。

    果真皇帝说完，又是轻轻一叹，再没提起此事，而是道：“老二越发不像话了，送去厚礼，让凤爱卿如此烦恼，尤其送礼还打着他内人的名号。这样吧，你去老二那里走一趟，就说是朕的意思，以后就别送礼了，至于送去的东西，朕做主让凤爱卿留下，回礼的话从朕的内库选几样。”

    他想了想，又道：“老二不是喜欢朕的那一尊玉如意吗，给他送去。老二媳妇也挑上一尊白玉观音，你亲自送去。”

    老公公应了，去内库选好东西就马不停蹄去了二皇子的府上。

    王府立刻打开大门来迎接，二皇子听着老公公的话，脸色顿时有些不好，勉强笑道：“劳烦公公走这一趟，不如吃碗热茶再走？”

    “二殿下客气了，只是杂家还得赶紧回宫复命，就不久留了。”老公公笑眯眯的，都说伸手不打笑脸人，二皇子也不好把他强留。

    老公公是皇帝的心腹，贴身伺候几十年，在皇上跟前颇有地位。

    若是能拉拢过来，那是再好不过了。

    就是不能，也不能轻易得罪了去。

    二皇子亲自送老公公到二门，远远见他上了马车走了，这才黑着脸回来，坐在椅子上久久没吭声。

    二皇妃收到白玉观音，脸色更加难看了。

    皇帝究竟是故意的还是无意的，明知道她的肚皮不争气一直没能为二皇子诞下子嗣，居然还把送子观音请到府上来，简直是在打她的脸面！

    只是皇上亲自让人送来的，二皇妃不但不能不收，还得放在显眼的地方小心供着。

    不然被皇帝知道了，她就是吃不了兜着走，对皇上不满了。

    想到以后日夜要对着这尊送子观音，二皇妃想死的心都有了。

    二皇子见她脸色难看，更是不痛快道：“让你办事，却办成这样。拉拢凤乾辰不成，还把父皇给招来了。说什么送去的厚礼不必还回来，还把内库的东西送过来帮凤乾辰抵了那些厚礼。父皇分明什么都知道了，只怕对我还心生不满。”

    这对玉如意明明是三皇子曾经提起喜欢的，却送到自己这里来。

    皇帝不可能记错，那就是故意的。

    他能把其他人喜欢的东西送过来，也能把二皇子喜欢的送给别人。

    端看二皇子以后如何了，若是再如此拉帮结派的，就别说老皇帝不客气了。

    二皇子大发雷霆，劈头盖脸就对她训斥一番，二皇妃委屈得眼圈都红了。

    明明是二皇子的提议，二皇妃这才打算从苏怀云这里下手。

    转过身二皇子就把罪过推到她头上去，把自己摘了个干干净净。

    敢做却不敢当，把错都推到自己的身上来吗？

    二皇妃看着这个枕边人，顿时心下发寒。

    若是以后有什么差错，二皇子很可能直接就把自己推出去顶罪，好撇清干系。

    思及此，二皇妃低着头，只觉得回话都懒了。

    不管说什么，总归都是她的错，那又何必开口？

    见她不吭声，二皇子发作一通也消停了，咬牙切齿道：“此事一定是凤乾辰捅到父皇跟前的，好一个姓凤的，巴结着父皇，却把污水泼到我身上来。”

    他来来回回踱步，心里也有些慌了。

    原本想要拉拢凤乾辰，再让他去皇帝跟前美言，如今全部化为乌有，甚至是可能让皇帝厌恶了自己。

    二皇子