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    杨父低声道：“你们营长是女人，我却听说还有个姓谭的汉子，你何不改嫁了他？省的你一个瓢浇水②那般吃亏③。”

    杨红不由笑道：“阿爸快别说这话，我们原羊头寨剩下的女人，除了那阿颜朵，十个里九个想嫁他。你不知道，他是落了难，暂委屈在此。人家在巴州城内有大屋大宅。营长发月钱，我们都高兴的了不得，独他不放在眼里。紫鹃跟他撒个娇，他就丢出来替妹子们问货郎买糖吃。偏他眼光高的很，看不上我们苗子。他们都传，道是他看上了姑娘，若果真如此，我们再没戏的。”

    杨父奇道：“姑娘是哪个？”

    “营长的小姑子。”杨红道，“正经的官家小姐，人又生的好看的很。就是腿有些跛，到底不算什么大事。别的不论，光嫁妆就不是我们能想的。余下的全是毛孩子，我且待明年再说吧。”

    正说话，外头突然一阵乱嚷，杨红忙推开窗子问：“什么事？”

    侯玉凤道：“能有什么事？那起子毛孩子没见过世面，听说奶奶有了动静，呼啦啦的跑过去了。我听了一耳朵，才见了红，她才第一胎，早多着呢！”

    杨父眼光一闪，憨笑问道：“你们营长怀相好不好？她是个好人呐，你们知道她名姓的，快去给菩萨烧个香。

    侯玉凤正在做针线，咬断线头才道：“营长就不信那个，她有的是臂膀，很不用我们cao心。”又笑道，“她猛的很，就今早上，还在坪里教韦队长拳脚。还有一个阿颜朵，也是大着个肚子，见天的爬上爬下，我是当真服了她们！我们也都不算小姐，坐胎的时候哪能似她们一般精神！”

    杨红道：“她们会功夫的，就是不同。‘’

    杨父还欲说什么，就见一绝色美人撑着伞徐徐走来，不由一呆，连后头跟着的几个汉子都没注意到。侯玉凤与杨红忙起身见礼道：“陆知事好，闻得营长要生了，可是有什么要我们妇道人家帮忙的？‘’

    陆观颐绽出个亲切的笑，却道：“是有个不情之请，原是老爹走了那许久的山路而来，须留上几夜方算待客。只方才奶奶发动，还请红姑娘去瞧瞧。搅了你们父女天伦，十分过意不去。特特请了我们营里的韦队长来，带老爹去吃酒，如何？”

    杨父面色一僵，可人家说的那般客气，也只得应了。

    打发走了杨父，陆观颐才道：“今夜开始戒备，外头都是巡逻的人，你们几个妇孺，皆在屋中，不得擅离。倘或谁要乱跑，黑灯瞎火的叫他们当做了贼人，手上的兵器可是不长眼的。”

    侯玉凤心中一跳，莫不是管平波难产了？陆观颐没有解释，对潘志文使了个眼色，原羊头寨留下的妇孺皆被赶进了屋内。土墙圈起的范围不大，杨槐之表弟李乐安站在瞭望台上，可将杨红等人居住的屋子看的一清二楚。陆观颐冲李乐安点点头，年仅十岁的李乐安亦点头回复，陆观颐方朝主屋方向折回。

    苍梧郡的冬天自来可恶。在大山里头，下的雪不是雪、雨不是雨。阴寒之气挥之不去，陆观颐在外头跑了一圈，进屋时踉跄了一下，差点跌倒在地。忍着腿疼，走到床铺跟前问管平波：“你怎么样了？‘’

    管平波吃着烤糍粑，笑道：“能怎样，稍微有些疼，不算什么。此前我分别问了原羊头寨生育过的妇人，只怕要到明早才生。”

    陆观颐心中不知为何，生出了不好的预感。看着管平波吃了糍粑，又夹了几块鱼，在火边细细挑了刺，打发管平波吃下。停了手，依旧慌张，拿出缝纫机做起尿布来。

    管平波躺在床上笑道：“你怎地比我还慌？”

    紫鹃笑道：“回老爷话，家里有人要生产，太太总是慌的！”

    陆观颐没笑，她的手有些发颤，低声道：“杨红的阿爸早不来晚不来，此刻上门，恐有缘故。”

    管平波淡淡的道：“兵来将挡，水来土掩，便是土匪有谋算，我们也只得应对。”手抚上肚子，感受着腹中因zigong收缩产生的阵痛，深吸一口气，道：“紫鹃，出去告诉谭元洲，今夜一级戒备。”

    不一时，谭元洲走到厅中，隔着帘子道：“你不肯请稳婆，有把握么？”

    “没有。”管平波平静的回答，“我还是那句话，我若有个三长两短，老虎营就托付给你了。”

    谭元洲忍不住掀开帘子，对上管平波的眼：“我指挥不了老虎营。”

    管平波道：“能与诸位兄弟姐妹同生同死，也算不枉此生。‘’

    谭元洲明知管平波是激将，却是半个字都吐不出来。看着那双清澈的眼，对窦宏朗的恨意疯狂的生长。那种货色，怎么配得上杀伐决断的管营长！又想此刻，老虎营分明占尽优势，却因管平波要生窦宏朗的种，被人死死盯住。若无此劫，土匪岂敢如此嚣张？

    而窦家更是无情。从炎炎夏日等到风雪寒冬，他们竟真的再没派人来看过一眼。他谭元洲不过是窦家走狗，死不足惜。可管平波分明是正经的窦家人，丢的如此干脆，不愧是一代豪杰。

    阵痛开始加重，管平波的表情出现了轻微的变化。谭元洲看着管平波高高隆起的肚子，有些话梗在喉咙里，想说，不敢说。妇人生育，他该退出屋内，可他的脚似在门口生根发芽，不能挪动。

    儿奔生，娘奔死。妇人生育的一道关卡，就似天劫。能否活命，全看阎王的心情。谭元洲的心里充满着恐惧，即便强悍如管平波，他依旧恐惧。今夜之后……还能否见到活着的她？而不是一具躺在血泊里的尸体？

    终究，理智占据了上风。谭元洲退出屋内，立于厅中，沉默的隔着帘子作陪。他知道管平波无需他的陪伴，亦知自己没有资格陪伴。有些颓然的望着屋顶，平波，数次历经生死，你有没有过一丝……离开窦家的念头？

    夜幕渐渐低垂，谷中的山风如厉鬼般的吼叫。管平波的痛感开始明显。老虎营进入了最高戒备，厨房整夜熬着姜汤，供巡逻之人饮用。厚厚的云层遮蔽了月亮，老虎营的火把被无尽的黑暗吞噬在浓雾里。冻雨拍打在油衣上，寒冷从皮肤直渗入了骨髓深处。不安萦绕在每一个人的心头，这一关，他们能熬过去么？

    天空泛起了鱼肚白，令人窒息的漫漫长夜，在霞光中消退。管平波开到八指，剧痛从小腹蔓延到每一个细胞。没有医生、没有护士、没有稳婆。守在她身边的，是两个不曾生育过、经验严重不足的年轻女人。她必须靠着亘古以来的本能，独自生下胎儿。她甚至不知什么时候用力。痛疼干扰着思绪，管平波抓着栏杆的手指泛白。第一次哀求老天