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    好似浑然不知道崔进之那封弹劾奏章。

    李述深吸了一口气，知道父皇这是想听她能说出个什么自证清白的话来。

    说得出来，圆得过去，这件事就过了；说不出来，圆不过去，自己在父皇这儿的恩宠也就到头了。更不必说沈孝会受什么牵连。

    李述道，“崔进之说儿臣参与科举阅卷，有暗中襄助沈孝之嫌，这个罪名儿臣不认。”

    她说话不疾不徐，确保说出来的每一个字都经得起推敲，都没有缺陷。

    “沈孝经由吴兴地方乡贡中举，然后来长安经过春闱入了三甲进士。三甲试卷送到您案头，最终进士排行是父皇亲手定的。”

    “无论是吴兴乡贡，还是尚书省春闱，儿臣都没有插手过，父皇尽可以派人去查，儿臣的手干干净净。况且，儿臣就算真想插手，为什么要扶植一个沈孝？春闱过后，主审官萧大人给沈孝定的位次是三甲同进士最末，三百进士里他是吊尾的名次，这样的人就算得了官，最多只能去穷乡僻壤做县丞，儿臣费尽心思插手科举，难道就是为了结交一个县丞？”

    “三甲试卷送到您案头，是由您最后来定进士名次的。那日儿臣来看望父皇，您桌上都是卷子，还让儿臣也瞧瞧这次科举选拔的人才。儿臣这才第一次接触卷子，草草翻了翻试卷名帖，发现三甲里都是些熟人，不是这家的嫡子，就是那家的旁系。三百份卷子里，唯有十个陌生名字儿臣不认识，想来是门第不高的出身，故儿臣将那些卷子都挑了出来，专程拿给您看，那里头就有沈孝的卷子。”1

    “如果说儿臣做了什么插手科举的事情，无非就是挑了这十份卷子出来。崔进之若是以此为由，弹劾儿臣干预科举公正，那儿臣无话可说，只能认罪。”

    崔进之弹劾的就是这件事。

    李述那时确实是经手了沈孝的卷子，可她所做的，不过是将卷子递到了正元帝面前。最终如何排名，都是正元帝说了算的。

    况且李述挑寒门出身的卷子，非常符合正元帝的心思——皇上广开科举，就是想招寒门子弟对抗世家，结果主审官死死压着寒门子弟的排名，这不是打父皇的脸么？

    就算李述不挑那十份卷子，父皇自己也会挑出来专门阅一遍的，沈孝的经论本来就写得极好，最终也一定会被点成状元。

    无论李述有没有插手这件事，最终的结果都不会变。

    崔进之的弹劾根本就不成立。

    李述接着道，“至于崔进之弹劾儿臣养面首……”

    她不屑一笑，“儿臣这几年的入幕之宾多了去了，数都数不过来，至于里头有没有沈孝这个名字，儿臣是真记不起来了。崔进之说有那便有吧。”

    李述说得随意，态度十分不在乎。

    找面首这件事，当年她是让吴兴县令找的，父皇要是想查，一查一个准。她和沈孝有那种关系，这无法否认。

    要想隐瞒，最好的做法是将一棵树藏到树林里，将一滴水藏在海洋里。

    崔进之弹劾她私德不检？那她就更不检点一些，公主睡过的人那么多，谁去专程记名字？

    正元帝目光闪了闪，看着跪在脚边的李述，想起了沈孝今早上的辩白折子。

    沈孝坦白承认了做面首一事，直言自己当年是为了求官，奈何公主言而无信，他自此对平阳公主怀恨在心。后来做官后，初为御史就弹劾李述，甚至是后来纵兵抢李述的粮食，固然是为了公事，但也有发泄私怨的意思在。

    他的折子不仅主动承认了和李述的关系，还将自己与李述的关系描绘地恶劣。

    崔进之说他们结党？他们不结仇都算好的了。

    至此，这二人的话算是对上了，并无隐瞒。

    正元帝面色稍缓。

    正元帝看重李述，不仅仅是因为李述聪慧，更是因为李述生性冷淡，跟长安城权贵圈都不怎么交往。同理这也是沈孝能快速平步青云的原因。

    世家盘根错节，正元帝登基了一辈子都被掣肘，因此更厌恶自己手下的人结党。

    正元帝心中怀疑稍减，面上冷意收了，道，“天气凉了地上冷，跪久了膝盖疼，坐下吧。”

    收了君王威严，他又恢复了慈父模样。

    李述微微松了一口气，起身道：“谢父皇。”

    她坐在罗汉榻上，宽袖掩盖下，她将手落在膝盖上，暖了暖膝盖的冷意。

    崔进之出了个昏招，李述想。

    他这封弹劾折子根本就经不起推敲，李述想要自证清白，并不是难事。

    可问题是，为什么崔进之会出这么个昏招？他被逼急了，所以不管三七二十一，就想把李述拉下马来？不，崔进之不是这么蠢的人。

    他这封折子背后，究竟是什么目的呢？

    越是不确定的事情，李述反而觉得越是可怕。她心中有一种不安的预兆在隐隐作动，可想不通那不安到底来自于何处。

    刘凑端来一盏茶，李述捧着喝了一口，将心中不安略略压了下去，就听身边正元帝貌似不经意道，“这才四十二岁生辰刚过，可朕就觉得自己已经老了。”

    李述忙笑，“父皇这是什么话，您还英武着呢。”

    正元帝叹了一口气，“转眼间你们这些子女都长得这么大了，朕可不是老了么。就说金城吧，朕记得上回见她，她好像才这么一丁点儿高。”

    正元帝比划了一个小豆丁的高度，接着道，“可前几天宫宴上一看，朕才发现，她原来都及笄了。这么多公主里，她排行都算末的，你说，朕可不是老了么。”

    李述听得眉心一跳。

    后宫里公主那么多，父皇什么时候专门关心起金城来了？

    既然父皇都说起及笄，那显然就是想给金城赐婚了。想把金城嫁给谁呢？

    李述自然迎合正元帝的话，“是啊，金城meimei都长成大姑娘了。想我当年那么大的时候，都马上要出宫开府了。也是该给金城meimei相看个好驸马了。”

    李述笑着试探，“父皇可看上了谁当女婿？”

    正元帝想了想，直白开口，“朕觉得沈孝还不错。”

    他靠着靠垫，意味不明的目光搭在李述身上，“雀奴觉得呢？”

    李述猛然捏紧了手中茶杯，细瘦的手指掐紧了，指尖泛起了白，仿佛都感觉不到烫。

    父皇在试探她。

    你们俩看似坦荡荡，可到底如何呢？

    正元帝原本想过，让沈孝去做李述的驸马。可这一切的前提是他们二人此前毫无联系。一旦二人有了联系，正元帝反而就不想让他们在一起了，否则就觉得自己是顺了别人的意思。

    帝王心术，不过如此：同样一个东西，我可以赏，但你不能要。

    李述几乎是用全身的气力才压下了心里的情绪，才能保证自己面色