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    说是看热闹呢。”祁振在一旁的椅子上坐下，翘着腿道：“大人, 我看这薛铖还是一刀杀了来得干脆，何必这么弯弯绕绕。”

    “人毕竟是沙场悍将, 我原想着若能拉拢他，就能省去这麻烦事。”段荀摇摇头, 沉声道：“今日看他的态度，恐怕又是一个宁折不弯的死脑筋。”

    祁振一拍大腿，道：“那不正好，他不肯弯腰，咱们就……”他比了个落刀的收拾, 阴恻恻地说：“折了他！”

    段荀捏了捏内心，低声道：“你去办吧，将军府里我安插了人, 自会助你。”

    “大人就等着听好消息吧。”

    **

    段荀那边密谋刺杀，薛铖这里四人在院中围桌而坐，一边嗑瓜子一边闲谈，并没有把祁振这档子事太过放在心上。

    如今薛铖到任，段荀再怎么权势滔天也不能越过他独自去干剿匪这件事，明里拉拢可应付，暗里阴招他也不虚，相较之下反而迅速重振兵马营更加重要些。

    徐冉也十分赞同，道：“也就这会你单枪匹马容易着人的道，等你的人都来了，区区一个祁振翻不出什么水花来。”

    薛铖点头道：“明日我就和魏狄住去兵马营。”

    徐冉问：“溯辞也去？”

    “她留在城中，营里还没收拾利索，过去也不方便。”

    “这倒是，不过……”她狐疑看着薛铖，问：“你不会让她一个人留在将军府吧？”

    “自然不会。”薛铖将剥好的瓜子仁堆到溯辞手里，“明天给她找个合适的宅子。”

    徐冉闻言眼前一亮，忙道：“还找什么啊，住这儿呐！”

    三人齐齐看向徐冉，溯辞鼓着腮帮子问：“阿冉，这是你的宅子呀？”

    “是啊。”徐冉伸手戳了戳她的腮帮，“不然我这大晚上的带你们私闯民宅？”

    “你都在黑市置办产业啦？”魏狄嗑开一粒瓜子，将这院子打量一番，道：“瞧着不比别地的差。”

    徐冉拿瓜子壳扔他，道：“我还是山大王呢，在这儿置处寨子怎么了。”

    “置得好置得妙！”魏狄笑着躲开，对薛铖道：“这样也好，临时去找地方还未地能找到比这儿更合适的。”

    “正巧我最近会暂时留在远安城，你们尽管去营里忙，溯辞这有我。”徐冉拍着胸脯打包票。

    薛铖看了看溯辞，点头道：“也好，就麻烦你了。”

    徐冉摆摆手道：“都是小事。”

    溯辞终于把一大口瓜子咽了下去，端起茶碗浅抿一口，问：“你来远安城，除了祁振外还有别的事？”

    “正要和你们说。”徐冉拍了拍手里的瓜子屑，正色道：“这回来远安城，主要是为了商家。”

    远安城商家，薛铖和魏狄可能不知，但溯辞却是门儿清，忙问：“四夫人陆娇曾许的那户人家？”

    徐冉点头：“你消息倒是灵。”

    “为了摸去黑龙寨，我都打听一圈了。”溯辞支着下巴，满眼好奇地问：“商家怎么了？”

    “其实还是和三月后的剿匪有关。”徐冉肃色道：“如今咱们人手够，玄铁矿也到手了，唯一缺的就是银子。寨子里有铁匠，但是要在三个月内把这么多的玄铁矿打成兵器，人手实在不足，况且还需□□、药材这些，单单靠咱们远远不够。所以我就在寻思有没有可以弄些银子的门路。”

    “想从官府掏银子出来是不可能了，就算薛将军到任、拿着兵马营做由头，段荀也绝不会多给你半个铜子。刨开官府，这远安城最有钱的就是那些经商的富户。”

    “商家生意遍及西南，家财万贯，十年前那件事让商家和黑龙寨结了仇，要寻求银钱上的盟友，商家最合适。”徐冉敲了敲桌面，沉声道：“我差人打听过了，当年陆娇那门亲事，是商家上门提的，说是三少爷对陆姑娘一见倾心非卿不娶。出了那档子事后，三少爷被商老爷关了足足一个月，等陆家退亲之后才放出来的，从此低低调调再没露过面。”

    “几年前商老爷给三少爷娶妻，结果三少爷疯癫大闹婚宴，也亏得那位三少奶奶出身低，否则铁定要退亲。虽然这事被商家花大力气压下了，但是这个三少爷估计是真疯了。”

    听完徐冉的话，薛铖沉吟片刻，道：“你是想从商家三少爷入手，拉拢商家出资剿匪？”

    “不错。”徐冉点头，“俗话说心病还须心药医，若能把陆娇从黑龙寨带回来，不管她最后会不会留在这儿，三少爷的疯病都算有一分解开的希望。对于这样的人家来说，这点希望还是值得花些银子的。”

    薛铖问：“你打算用什么身份去拉拢商家？”

    “自然是打着你的旗号去。”徐冉伸手搓了搓下巴，“你是名正言顺的征西将军，为平匪患而来，商家定然早得到了消息。只要商家和刺史府那边没有什么牵连，咱们就可以借这个旗号暗中拉拢商家。得到他们的资助，兵器物资一事迎刃而解。”

    “不失为一计良策。”薛铖颔首应允。

    此事就这样敲定，明日薛铖和魏狄去兵马营，溯辞和徐冉则继续留在城中摸一摸商家的底。这两头都是不可马虎的大事，力求在段荀下死手之前扎下跟来。

    夜色渐深，三更的梆子敲过，四人分头回屋歇息，薛铖和魏狄索性也歇在此处，以防祁振后手。

    徐冉没有多少睡意，在床上翻滚一圈后索性爬起身出去溜达。即使是深夜，巷子里仍有一两家亮着灯的酒肆，徐冉打了一壶酒、包了一包卤花生，慢悠悠踩着围墙的影子慢慢往回走，嘴里哼着不知名的调子，心情倒十分轻松。

    悠哉哉钻回院子，一抬头便看见魏狄揣着手坐在院子里，见她进来惊讶道：“你也没睡呢？”

    “睡不着。”徐冉仔细关好门，晃了晃手里的酒壶，道：“去打了壶酒来解解闷。你怎么也不睡，明儿还得去兵马营忙活呢。”

    “心里不踏实，睡不着。”魏狄挠了挠鬓角，望着她的酒壶道：“也给我匀一口呗。”

    “你有啥好不踏实的。”徐冉耸了耸鼻尖，在他对面坐下，把酒壶上扣着的酒碗翻下来，道：“懒得再跑去拿了，将就着一块儿喝吧。”说着满斟一碗酒，推道魏狄跟前。

    魏狄端起酒碗一口闷了一半，将碗重新推向徐冉，皱眉道：“你说远安城都快要成段荀的后院了，这么多年怎么朝廷不闻不问、也不管管？”

    “山高皇帝远，消息递不上去、除了匪患也没闹出大事，谁稀得管呢。”徐冉把剩下半碗酒饮了，又斟一碗，突然轻笑道：“估计段荀自己都没想到，这么多年皇帝居然还真派了征西将军下来剿匪。”

    “我担心的就是这个事。”魏狄伸手拿过酒碗，自顾自喝了一口，道：“段荀都和祁振搭上线了，他会不