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    “天还黑，带着灯吧。”

    苏蔷的脚下只是顿了一顿，没有回头：“如果看得太清，我怕自己会后悔。”

    缓缓收回了将宫灯递出去的手，厉姑姑不再坚持，目送着她渐渐消失在夜色之中，眸光几番沉浮，但终究化成了一潭平静。

    苏蔷走得很快，因为这是一条她第一次尝试的路，因为天总会在悄无声息中透出了光，也因为她害怕一时迟疑后自己会后悔会退缩。

    这条路很远，也很偏僻，偶尔碰到的宫人也行色匆匆，让人会突然有种独行江湖的错觉。

    她努力克制着自己不再去犹豫与迟疑，脚下愈来愈快，像个急于归乡的游子一般。

    天泛白时，她微喘着气，站在了一座大门紧闭的宫苑前，借着晨曦的光抬头看着牌匾上铿锵有力的三个大字。

    明镜局。

    这座紧邻皇宫外城看似再也普通不过的宫苑，便是传闻中的宫城衙门。

    有那么一瞬间，脑中一片空白，苏蔷觉得自己又回到了曾经的颍州府衙前。

    脚下突然似有千斤重，不能进，也不得退。

    她低眸看了一眼已经被自己攥得有些变了形的丝绸锦囊，再次皱起了眉头。

    再向前，就回不去了。

    还在迟疑时，身后蓦地响起一个男子惊讶的声音：“苏姑娘？”

    苏蔷不防身后有人，身子一颤，握着锦囊的手下意识地又加大了力度。

    张庆已从她身边走了过来，甚是意外：“你怎么在这里？”

    有些茫然地看着他，甚至忘了屈膝施礼，苏蔷张了张口，却不知如何回答。

    见她神色有些不对，张庆微蹙了眉头，抬手指了指明镜局，试探着问道：“你来明镜局有事？”

    她的神色已稍有平复，点了点头，却还是默然不语。

    赶着时间来这里送公文的张庆惊然道：“明镜局的一墙之隔外就是外城，离你们浣衣局可是远着呢，你这会儿就到了，该不是有什么急事吧？”

    眸中的惊惶无措渐渐退去，多了镇定与平静，她又看了一眼手中的锦囊，再一次点了点头。

    张庆见她依然沉默，正待要问，却见她突然向明镜局的大门走去，脚步沉稳而利落。

    在他反应过来之前，铁环撞上朱门的声音刺破了周围的一夜安宁。

    从大门拐入东面的走廊，经过几间屋子后，带路的宫女将她引进了一间空荡荡的屋子。

    那屋子很大，布置却简单得有些奇怪，南北各有两室，紧闭着门，中间的厅堂里除了靠墙放置的一排矮凳外别无一物，让人从心底生出不安来。

    那小宫女推开了南面紧挨着屋门的小门，示意她进去：“姑娘稍等，我这就去禀告莫掌镜。”

    小屋的光线随着身后的一声吱呀关门声减弱了许多，苏蔷这才发现屋内的西墙上只有一个极小的气窗，而且位置很高，像极了暗无天日的牢狱。

    屋内的摆设依然简单，两把长凳，一张桌案。

    桌案上摆放着笔墨纸砚与一盏油灯，却没有火折子。

    四周很静，似乎一道墙便足以让人与世隔绝，甚至连呼吸的声音都能在里面清晰地回响，黑暗而压抑。

    她坐在了长凳上，看着眼前桌子上最显眼的那一叠白色纸张，心情却逐渐平复下来。

    她想，她是感激突然出现的张庆的，是他打断了自己的恐惧，再次下定了决心。

    厉姑姑说的不错，身在宫城，不可能有人全身而退，她只是不想再被动而已。

    也许是因为已经无路可退，不必再纠结困惑，睡意竟渐渐袭来，她缓缓合上了双眼。

    也许是下意识地，不知自己竟已经趴在桌案睡过去的苏蔷突然睁开了双眼坐起身来，被燃起的灯与灯下的人惊了一跳。

    坐在对面的宫女身着紫色宫衣，约有三十多岁，虽相貌端庄，但眉眼凝重，目光犀利而冷静，大有不怒自威的气势，应该就是明镜局的掌镜莫承吧。

    正在准备纸墨的另外一个宫女，是她已经见过的女史梁辰紫。

    似乎一直在盯着她的莫承见她已然清醒，先开口打破了尴尬：“你是浣衣局的人？”

    并未正眼看过她的梁辰紫听见莫承开口，沉默着坐在了一旁，执笔而记。

    已无暇再细想的苏蔷点头：“我是浣衣局北六院的宫女苏蔷。”

    “听说你手上有与赵越被杀案有关的物证？”虽是质询语气，但莫承显然已经注意到了她一直放在下面的双手，“是什么？”

    她没有说话，却将手中的锦囊递了过去。

    厉姑姑说，为了找到里面的东西，明镜局有意要在浣衣局进行全面搜查，只是后来考虑到找到的可能性不大所以才作罢。

    放下笔的梁辰紫将锦囊接过，冷冷地看了她一眼，随后将锦囊放在了桌子上打开，倒出里面的东西后，不出意外地有些意外。

    莫承却在瞥了一眼后面色不动地问她道：“你在哪里发现的？”

    苏蔷犹豫着道：“在北六院的寝居里。”

    莫承终于微微皱了皱眉：“许诺的寝居？怎么回事？”

    “昨晚去膳堂时，我突然有些腹痛，所以又回了浣衣局，但回去后才想起来钥匙并不在我身上，只好去东议厅借了备用钥匙。可当我拿着备用钥匙再次返回北六院时，却在北五院就听到有人开锁的声音，很明显就是从北六院传来的。”迟疑了瞬间，苏蔷蹙眉开口，“当时我很惊讶，明明在路上并未遇到与我同寝的阿岭和织宁，而且许诺身上也没有钥匙，会是谁开了我们寝居的门？正在我还在犹豫是直接闯进去一探究竟还是不能轻举妄动时，那人却已经出来了。她锁上了门，然后鬼鬼祟祟地走了。我看清了她的样子，可没想到暗中进到我们屋子的人会是白发婆婆，一时间也不知如何是好，再加上我身子不适，只好先回了屋……”

    莫承平静接道：“你怀疑她偷了什么东西，所以回去后先检查了屋子，对不对？”

    点了点头，苏蔷似是想起了什么可怕的事，声音也微微而颤：“我并没有发现丢了什么，但却在我们唯一的箱子里找到了这个。那个箱子是我们共同使用的，里面有什么东西我们每一个人都很清楚，所以我一眼便发现这个并不属于我们的锦囊。我曾经在赵越那里见过里面的东西，也知道大家都认为她是因此而发疯，所以觉得这件事不太寻常。”

    似是明知故问地，莫承问道：“如何不寻常？”

    苏蔷咬了咬唇，放佛鼓足了勇气：“我觉得，白发婆婆可能想嫁祸给许诺，所以不敢告诉任何人。”

    短暂的沉默中，莫承看了一眼桌子上在锦囊旁安静躺着的簪子和手帕，伸手将簪子拿在了灯下。

    一个镌刻在簪尾的“吉”字清晰可见。

    第