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    听到妻子女儿这么, 立即不悦地看向张玉莲，觉得她是搅事儿。

    张玉莲心中觉得不对, 但脸上看起来神色茫然，还带着畏缩和惶恐，嗫嚅道：“奴婢在外头听到佛堂里，‘被咬了’‘有毒’之类的，一时心急就……”

    她话的时候低着头, 两手绞着手绢儿，看起来无辜极了, 这是往日对韩怀远最有用的做派, 韩怀远果然脸色好了一点。

    “太太着人去请大夫的时候, 还特特问了张大姐一句，张大姐当时十分肯定地是中了蛇毒，这会儿看来张大姐只是在门外听了两句话，竟然就闯到仙木堂去了。”扶着韩老夫人的银霜声对韩老夫人了一句。

    韩老夫人当时也在场，抿着的嘴唇更紧了些，声音虽然，韩怀远却也还是听到了，一时面露茫然，不知道怎么分辨。

    韩清澜趁众人不注意，对银霜投去个赞赏的眼神儿。

    张玉莲张嘴要话，郑春晗声音虽然和气，却是打断了她，“我记得老夫人过，让你无事不得出院子，你到佛堂这边来做什么？”

    郑春晗并不纠结怎么断定是蛇的问题，脸上的浅笑不变，声音依旧是温的。反正也不指望一口吃成个胖子，一步一步慢慢来，才能销骨铄金。

    “奴婢……”张玉莲垂头看地，瞧着是被吓得惶惶然，实际上是避开众人眼神，掩饰自己的情绪。

    再抬头时，眼中含着泪花，在灯笼温暖的光晕下，看起来十分楚楚可怜，她哽咽道：“老夫人明鉴，奴婢很的时候就被父亲卖出来，但是从前在家时奴婢的娘对奴婢是很好的，只是奴婢这许多年再也没有见过娘，也不知……我记得她的生辰就是这几日，所以想在佛祖面前为她祈福。”

    张玉莲这话是对韩老夫人的，却一直目光盈盈地看着韩怀远，韩老夫人不由也看向儿子，韩怀远回忆片刻，点头道：“是有这么一回事儿。”

    当然有，张玉莲并不是全的假话，生辰是真，为生辰过来拜佛是假，用一部分真话做引子，假话就很容易让人相信了。

    郑春晗眼中讶色一闪而逝，张玉莲果真是个聪明的，话半真半假不，还能对着韩老夫人和韩怀远的性子，这么快就想到拿母女情事儿，不得韩老夫人就饶过她了。

    这时，张玉莲却绕过韩老夫人和韩怀远，对郑春晗磕头：“太太，奴婢知道错了，不该因为想给奴婢的娘祈福，就私自出院子，求太太责罚奴婢！”

    声情并茂，情真意切，有那不知内情的下人脸上露出了动容的神色。

    张玉莲把话递给郑春晗，便是把郑春晗架起来。

    郑春晗是个刚进门不久的新妇，此情此景若是揪着不放，难免会留下一个刻薄的名声，而且韩怀远也在场，为了装一个贤良大度，郑春晗多半会宽容放过。

    而只要郑春晗放过了，韩老夫人就不太可能驳这新进门，又刚开始理家的儿媳妇的面子，这事儿就算过了。

    相反，若是张玉莲直接向韩老夫人求饶，韩老夫人一向厌恶她，以韩老夫人在府里的地位，真要决定惩罚自己，那是毫无顾虑，无人可驳。

    郑春晗也深知其中关窍，因此并不接张玉莲的话，而是问道：“你来这佛堂几回了？”

    张玉莲以为果然如自己所料，道：“一回！奴婢今天头一回过来，实则从未进过佛堂里头。”

    郑春晗却不再对张玉莲什么，恭恭敬敬地请示韩老夫人，“母亲，依您看呢？”

    韩老夫人还未发话，那头韩清澜的丫头碧月忽然嚷嚷道：“哎，这是什么东西？”着，从香炉里头捡出个物件儿，吹干净上头的香灰，惊讶道：“谁的戒指掉里头去了？”

    碧月是蜀地人，话清脆爽利，将众人的注意力吸引过去，碧月清理干净戒指，拿过来给主子们查看。

    只见那枚戒指金嵌绿宝，做工质地都很上乘，并不像下人会用的东西，碧月举着给主子们看了一圈，在场无人认领 ，忽然有人道：“张大姐的戒指怎么在这儿？”

    韩怀远难得动了回脑子，问张玉莲：“你此前从来没有进过佛堂吗，怎么戒指会在香炉里头？”

    张玉莲想着既然戒指被人带到这里，必然有后招等着她，但这会儿不得不承认那戒指是她的。见银杏过来，迅即道：“我这戒指昨日在老夫人屋里吃饭时丢了，后头让银杏回去寻找，没找到。却不知是哪个有心人捡起来，给放到香炉里去了。”

    这话里十分明显地指桑骂槐，就差明有人陷害她，谁都听得出来。

    张玉莲心中笃定是郑春晗害她，哪里有主母当真容得下妾室的，只不过像郑春晗这样娘家不得力，只能面上装作大度，暗地里使手段罢了。

    韩老夫人和韩怀远若有所思，齐齐以问询的目光看向银杏。

    不料，银杏却讶然道：“这戒指是张大姐的没错，但张大姐昨晚并没有叫我回去找戒指呀。”

    张玉莲料定是郑春晗设局，而银杏原先是仙木堂里比较得力的人，因此全没想到银杏会这么，愣了一下，道：“你为什么谎！”

    “奴婢的品性，老夫人是知道的。”银杏后向韩老夫人话，又道：“仙木堂的守门婆子并其他伺候的人，问一问就知道奴婢有没有回去。”

    韩老夫人点头，她自然是知道银杏稳妥，才会派去管束张玉莲，比起来张玉莲在她心中的可信度要低得多。

    张玉莲实在不信，郑春晗一个穷酸的四品官的女儿，刚嫁进韩家就能收买仙木堂的人？

    但银杏分明是在谎，她只得驳道：“我确实让你去找戒指了，你没去仙木堂，只能明你阳奉阴违。”

    这话其实没错，银杏当时看似走远，其实是暗中跟着张玉莲的。

    韩怀远听的一头雾水，完全分不出谁真谁假，忽然听韩清澜道：“这香灰怎么看着不对劲儿？”

    韩老夫人最敬佛祖，听闻这话，连忙拄着拐杖上前查看——

    佛堂里用的香是以竹签裹檀香末并松木末，燃尽之后的香灰是类似白橡木的白色的，粗细均匀的细粉末，而仔细看韩清澜手中的香灰，在几盏灯笼的映照下，虽然不明显，但可以看出里头混了其他的，颜色和颗粒大都不同的粉末。

    韩老夫人到底出身皇家，见此情形，知道已经不只是对佛祖是否恭敬的问题，而是可能有人害她。

    “这是什么？”连韩怀远都深深地皱起眉头。

    在场只有张玉莲知道，那是她放的引蛇药粉，但她绝对不会吭声，只作出和其他人一样惊骇的样子。心中暗笑郑春晗天真，一个戒指就妄想定她的罪。

    郑春晗若有似无地扫了张玉莲一眼，安抚韩怀远，“老爷别担心，先前我着人去请了大夫，等大夫来了，刚好让大夫辨认一番。”

    韩家在内