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定想要的话,用钱自然也能得到这样的服务。毕竟在这个时代,没有什么东西是用钱买不到的。土地可以,女人可以,爵位可以,甚至连官职都可以。 但问题的关键就在这里。 从所罗门教国离开之后,他至今为止所享受的所有服务都是免费的,他为此没有花一分钱……也就是说,这应当属于一种“权力”。 并非是购买与出售的关系,而是统治与被统治的关系。 而构成了他的统治权的,只是那一张小小的卡片,那莱昂纳多随时能够授予和拿回的“虚名”而已。 并非是用钱所买到的权力,而是被莱昂纳多随口赐予的权力。 这种对权力的控制能力,哪怕是国王也远不如莱昂纳多陛下——就算是控制力最强的条顿王和楚王,想要授予能得到他这种待遇的爵位或者官职,也必须经过大臣们的讨论和同意。如果一致反对,即使他们身为君王,也必须慎重考虑。 出于排外和均衡的考虑,可以说他们一定会拒绝的。 ……也就是说,哪怕是楚王和条顿王,都不如莱昂纳多更能赐予他人权力。 这难道不也能说明,莱昂纳多手中权柄的分量,要更高于楚王和条顿王吗? 今天醒来之后,亚瑟感觉自己冷静了许多……或者也有可能是疯狂了许多。 他心中突然生出了一个大胆的、谁也不能告诉的想法。 假如说,商人也能成为皇帝的话…… 不是用钱买到爵位或者王位,也不是用金钱控制幼小的帝王;而是纯粹的,在一个巨大的、无国界的、非实体的商业帝国中,占据主导甚至统治地位的话…… ——那么他是否就可以说,在他生意覆盖的地方,他就是这片土地的王? 就像是莱昂纳多一样! 他的生意眼看着就要覆盖全世界了……到了那时,岂不是说,莱昂纳多便是世界之王? 他一句话就能将人隔离出文明的边界,放逐到野外;他也能轻松的让别人成为比伯爵、侯爵更为从容富贵的大人物;他的话语说不定能够改变他国的律法,他的评价甚至能扭曲其他人的观点。 他能够让人们彼此仇恨,也让人们彼此相爱,还能使人们彼此相杀。即使是国王也不能控制金钱的流向、人心的变化……而莱昂纳多能。 “不分国度、不分种族、不分文化、不分信仰的把人统治在一起……” 亚瑟喃喃着:“区区商人,除了钱一无所有的可怜鬼,靠着伤害他人而得活、遭人厌弃的恶魔……有可能做到这种程度吗?” ——还是说,只有莱昂纳多是特殊的,是唯一的例外? 亚瑟坐在床边沉思着。 突然他的房门被敲响了。 三声之后,一个年轻的男侍推开房门,恭敬的弯下腰向亚瑟行礼:“阁下,早安。杜兰特先生来找您,要见他吗?” “杜兰特?” 亚瑟略一沉思,反问道:“迈伦·杜兰特?” “是的,阁下。” 侍者点头应道。 ……还真是迈伦·杜兰特。 亚瑟很是意外。 他当然认识这个人——他是杜兰特家族的族长的亲弟弟,一位很有资历的商人。在亚瑟还没开始第一次远洋航行的时候,对方就已经是数家酒馆的老板了。 杜兰特先生的经营内容,主要是剧院、妓院、酒馆等娱乐场所。这位大商人家中四代从商,他的曾祖父亨利·杜兰特是香槟区出名的酿酒师,得到一位伯爵的资助,开了一家酒厂。所谓的“伯爵香槟”就是他们家族出产的。 而迈伦是他们家中的次子,没有继承他父亲的十几家酒厂,而是用家里的供货渠道开了几家酒馆。随后挣了钱,就又包下了几家妓院,再后来则是旅店和餐馆……可以说形成了餐饮娱乐住宿一条龙服务。 结果就是,他反而比他老老实实继承酒厂的兄长,挣了不知道多几倍的钱。 后来迈伦·杜兰特包下了几家大剧院,还养了他自己的剧团。他先后有过四任妻子,最近的这一位就是当红的女演员,年仅十六岁。 目前法兰克有三分之一的剧团要直接或间接的从他手里拿钱,据说他的场子里偶尔还会有一些“不能说出名字的年轻少女”前来捧场。 亚瑟和他不算熟识、更称不上是朋友,只能勉强算是认识。至少他们曾经在宴会上见过面,一起喝过两次酒。 ……这家伙来找我做什么? 亚瑟脑中顿时冒出了这样的念头。 他思索了片刻,还是扬声对门口的侍者吩咐道:“十分钟后带他来见我,就在这里。 “我稍微收拾一下。” “遵命,阁下。” 侍者应道,退出去的同时顺手关上了门。 ……还是保险起见。 亚瑟犹豫了一下,打开了自己的行囊,抽出了自己的笔记本,撕下了一页纸。 根据莱昂纳多教皇的说法,他的灵能应该是能够从火中读信。这么一来的话…… “致尊敬的教皇‘全知全能’莱昂纳多二世: “现在是八月二日早上八点,我在白教堂区的‘水晶天鹅’高档酒店。 迈伦·杜兰特将会在十分钟后找我见面……在我回到白教堂区的第二天。而我与他从前并没有打过什么交道,我甚至还没有回家一趟。他不该知道我在这里。 “如果一切平安顺利,我会在晚上八点前写信祝您晚