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？” 门吏：“是, 大早就送过来了。” “拿来！”礼部尚书心情愉悦，“送我屋里来！” 何必与王声远那老家伙生气？他可真是。 礼部尚书对着身边人大笑道：“看看, 方御史如此勤快, 笔耕不辍、虚心向学。这坚持了这么久，还在分析科举试题。非我礼部中人还有此等毅力，我礼部官员岂可松懈？哦对了，待会儿再差人去问问考题事宜, 这科考选题究竟定了没有？之前就说快了快了，老夫等了这么久，还不见他的快了真快了。” “是。” 一官员走过来，正巧听到，便插话说：“下官听闻，台院那边的考核，方御史也过了。” “哦？”礼部尚书点头说，“自然, 他这样的勤勉之辈，头脑又聪慧，只要想做, 哪里做不出来的道理？区区台院考核，自然不在话下。” 几人去到屋里，关上房门, 点炭取暖。 因为门吏照着礼部尚书先前叮嘱过的事情，把信送去卢戈阳那里。片刻后，卢戈阳将信封送了过来。 礼部尚书见开口处已被打开，笑道：“你看过了？” 卢戈阳点头：“是。” 礼部尚书：“那你觉得他写得怎么样？” 卢戈阳：“自然无可挑剔。下官不敢相比。” “你也不要妄自菲薄，尚是年纪轻轻，将来自是前途无量。只要不疏于公务，礼部不会偏待你的。”礼部尚书笑道，“哎呀，我都未曾听你提起过你二人相熟。既然同在水东县求学，那想必关系是不错的。” 卢戈阳没有答话。 礼部尚书：“好了，你先回去做事吧。” 卢戈阳听命退下。 礼部尚书看了一遍，就开始去翻自己桌上的公务。 大约到了中午，早上去问话的人跑了回来。 “高尚书，国子监那边说试题已经初步拟出来了，现在几位官员都在，想请您过去看看。” 礼部尚书起身，吩咐道：“好。你去叫侍郎与我一起过去。再选一位官员出来，若题目要修改，最好是尽快商定。再派人去通知吏部，叫他们也选好人过去商议。” 礼部众人带上东西，便去了几位出卷官所在的住所。 吏部的人也已得到通知，很快便各方到齐。 门窗紧闭，闲杂人等一律退下。 礼部尚书坐在中间主持大局，见此宣布道：“那就……看卷吧。” 一人将桌面清理干净。另一官员抱着试卷过来，小心放到桌上。 他们拟出多道题目，最后要由几位负责主持事宜的官员商议决定，再去找陛下请示。有时陛下也会亲自出题。 礼部尚书将衣袖往上撩起一些，说道：“好，我来看看。” 对方将卷子中的一张两手递到他手中，随后退到一旁，开始讲解道：“此乃明经科，贴经卷……” 明经科的目题要简单得多的，熟读经义注疏，就极可能过试。 明经科先考帖经，每经十帖，每帖三言，通六帖即为合格1引。再是墨义考十条，同样六条为通。再是时务策三条，过两条为通。 最后由各自成绩，将及第者分为四等，分别授予官职。 明经科的题目并没有太大差错，几人过目后细语了几句，觉得可以。暂时放到一旁，再做定论。如无意外，今日应对可以定下。 随后是诸史科，主考史料。每史问大义百条，策三条。这题由门下省的官员过目。 再有是明算、明法、明字等科目。 这些科目平时参考的士子人数并不多，招录的考子人数也不多，大多为选拔专门人才。 将这几门科目看完，天色已经快晚了。礼部尚书上了年纪，觉得有些疲惫。 初初过目一遍，要全部定下还需复议。科考一事真是劳心劳力。 最后是进士科的试题，也是每年科考的着重之处。 进士科明年中考的考子，不及明经科十中之一，最为士子青睐推崇。 进士科及第，对有心气的考子来说，也是极为重要的事情。 常有道：“缙绅虽位极人臣，不由进士者终为不美。”、“进士为华林首选……故忠贤隽彦蕴才敏行者咸出于是。” 那是门面，是证明，是辉煌。 所以许多官宦子弟，也盯着进士的科选，也所以，光辉后面尽是龌龊。 礼部尚书深吸一口气，示意他们将进士科科目的题目呈上来。 官员说了一天，嗓子已不舒服。咳了一声，解释道：“此卷是经义，我等几位难以决定，选出了许多道题，还请高尚书定论。” 他拿起卷子仔细查看。 看到开头的时候，还是一副郑而重之的模样，也未发现什么奇怪之处。可越到后面，那违和感便越中。 旁边的礼部侍郎手用力一扯，险些将卷子撕破，放下卷子窥觑长官的脸色。 礼部尚书放下纸张，冷冷问道：“策论题呢？” “哦，在这里。” 官员又将策论的卷子拿给他。 礼部尚书劈手夺过。 众官员微有诧异，但看题目并未觉得哪里不妥，不明白他怎么这幅反应。 礼部尚书越看，脸色便越白，到后面根本听不见身边人在说什么，拿卷子的手都在颤抖。 “高尚书？” “高尚书？高尚书您可是身体不适？” “高尚书？” 众官员小声喊他，被他褪去血色的苍白面容给吓到了。 “啊！”礼部尚书将东西往地上一掷，胸膛剧烈起伏，急促呼吸，显然是气急。他狠狠扫了在座几人一眼，未做解释，直接摔门而出。 “高尚书！高尚书您去哪里？！” “高尚书！今日的题目还没看完呢！” 被落在原地的官员面露不解，想要跟上。 “怎么这样？这是什么了？” 礼部侍郎匆忙拉起衣摆跟上。 “都别跟过来！”礼部尚书回头，嘴唇蠕动。想要说什么，最后还是忍了下去，生硬道：“诸位先请回吧。至于本次考题，我会再同陛下商议。” 礼部侍郎回身，朝几位官员抱拳致歉。 等人走远，议论声才响起来。 众人都有些不满。 “这是什么意思？戏耍我等？” “怎么好好的就生气了？这题目莫不是有问题？” “我看过了，没哪里有问题啊，也没哪里指桑骂槐，都是寻常的题目。” “难道是高尚书多想了？” “我自与高尚书认识以来，就没见过他这样生气的样子……” 礼部尚书一路衣袖带风，冲回礼部。下官过来问好，被他一把制止推开。 气势凛然，周身杀气腾腾，礼部上下见之皆是愕然，往来告知，不要去惊扰尚书。 高尚书攒眉