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    不收，老三心里多难受？他早说读出去之后要报答您，您给个机会。”

    大叔公看他俩是真心实意说，不是装样子，才点了头。

    “那行，要我说他能有今天还是自己肯读书，我帮了什么？也不过在你家困难时搭了把手。我是你大伯，你爹走得早，我帮衬一二是应该的。也是三郎聪明，他开窍，能读书，凭本事一级级考上去，咱们沾他的光了。”

    郭举人瞧了半天热闹，这时才高看一眼，心想乡下地头也有明事理的，这话听着还像回事。

    刚才那两妯娌真别提了，不敢相信她们是卫成的亲嫂子，卫成不过乡野出身能得皇上赏识，他能耐上天了，这两个嫂子也蠢上天了。

    想沾光分什么家，分了家还沾什么光。

    当时提的理由还是卫成总考不中，嫌他拖累家里，这对卫成来说十分丢脸妨碍也大，那时候笑话他的绝少不了，就旁观者看来兄弟之间早没了情分。读书人那么多，屡试不第的大有人在，谁都能中那举人和进士还有什么稀罕？卫成走背运还是二十岁之前，那么年轻就被嫌也实在过了。

    郭举人又想起他在府学和卫成同窗那两年。别人都是专心读书缺钱回家拿，只他拼命想得一甲奖励，又是抄书又是卖米，日子过得很省。平常同窗约着出去吃酒他很少参与，推脱三回五回才会凑一回热闹。

    说他考上秀才之前需要家里补贴郭举人相信，在私办学堂读书开销是要大些。要说他直接就把家拖垮了，那怎么可能？

    说到底还是看不起他，没想着他能出息，偏偏他就是出息了。

    这么想着，郭举人心里竟有些痛快。

    ……

    家禽家畜包括田地说好了，两个儿子问起老屋，说爹娘上京去了，老屋就空着？

    “问这干啥？”

    “屋子总没人住时间一长就荒了，爹娘走之前是不是也安排一下？别糟蹋了上好的房子。”

    卫父看向婆娘吴氏，吴氏扯了扯嘴皮子，最后留了句话给两兄弟：“做人不要贪得无厌。”

    吴氏大概知道，他们原先顾着脸面，今儿个不顾了是想到这是最后一买卖，亏了以后也捞不回来，自然能多占就多占。想到这里她更不懂，大郎和二郎是从什么时候变成这样子的？还是说人有小家之后就真的能自私到这地步？

    说句真心话，吴氏她心寒。

    就儿子和媳妇这个态度，她一亩地都不想给的。想到那是亲儿子，底下还有孙子，多几亩田给他们日子的确能好很多。要培养读书人能有余力，不想培养好生种地吃喝也不愁。

    她这么想才没驳三郎的安排，并且顺着三郎的意思做了分配。

    该说的说清楚了，吴氏张罗了一桌来招待郭举人，大郎二郎兄弟也在，大叔公那边也来了几个作陪。听说岁首出门时郭举人就跟三郎一起，卫家人问了很多，郭举人全说了，说赴京赶考太不容易。且不说上京这一路耗时很长，途中也遇到诸多麻烦，到京城之后就没找到落脚处，会试估摸有四千多人应考，京城里大大小小的客栈还过得去的房间全都被包下来，只剩下大通铺。

    “你们就住大通铺？”

    “有弟妹同行，哪能啊？好在我们运气不错，结识了集古轩的掌柜，也就是卫兄在信里提到的冯梁。他家院子宽敞，我们在他家借住的，住了好几个月。”

    “考试呢？是不是很难？”

    郭举人重重点头，说：“怎么不难？会试四五千人，只取三百。这三百人又要进宫到皇上面前考一回，这就是殿试，考完按排名赐出身。一甲直接就进翰林院，二甲这百来号人又去复试了一回……上京这几个月间，卫兄考了三回，一回比一回难，都说卫兄是八辈祖宗保佑才有今天。别看科举不论出身，能者上，真看过张贴出来的皇榜就知道，一甲二甲的出身大多不错，贫寒学子之中出息最大就是卫兄。”

    “你们也别看不起翰林院，以为没油水可捞，那地方可以说是最难进的。要是官宦人家的子弟，有些压根不用参加科举，凭祖宗荫蔽就能谋个官职，家中势大的直接把人塞进六部都行。唯独翰林院，任你本事通天也塞不了人，要进去，要么考上状元榜眼探花，要么是进士参加馆选。”

    对乡下人来说，县官就是很大很大的，是他们头顶的天，平时称呼都喊父母大人。他们哪知道翰林院是什么东西？郭举人这会儿心情好点，帮着解释了一下，告诉他们说科举考的最好的都进翰林院了，不怎么好的才会放去地方。

    在地方上当官功劳可能全被上一级捞走，搞不好这辈子县官就到头。

    在翰林院熬一熬，过个十年八载谁不是大官？

    这时候，卫家人才真正意识到卫成不一样了，他飞黄腾达成人上人了。卫父还说上京之前再祭祀一回，得把好消息告诉祖宗。至于吴氏，心里想着买田的事，又想着三郎都中了二榜进士，说是总榜十一，那砚台以后搞不好真要考状元！

    砚台啊，他才是命好的娃，生下来就没吃过苦头，纯粹是来享福的。

    ……

    田里的水稻已经成熟，卫父本来跟着就要请人收割，现在地和地里的收成都给了卫二郎，他就不管了。家里的鸡和猪给了大房那边，吴氏也跟大郎媳妇打过招呼，让她自己割猪草来喂。吴氏跟着就去寻摸水田。卫父在为举家上京做最后的安排，他不仅择吉日祭祀了祖宗，还见了姜蜜他爹，把这些情况告诉亲家。

    卫父私下跟婆娘吴氏商量过，说给大郎二郎的够多，他们家里还有些稻谷，要带走不现实，分给两兄弟也是多余，不如给亲家公送去，说是蜜娘谢他生恩养恩，以后可能很多年回不来，让亲家公保重身体。

    吴氏原先什么都抠，现在她不抠了，想得最多的都是三儿子的名声，男人这么一提，她想想就答应下来，留下自己吃这几口，多出来的都拉到了前山村去。

    钱桂花本来还难受，想着隔那么远真是一点儿也靠不上了。

    看到亲家送来这么多粮，说是继女孝敬的，她心里舒服了很多。

    姜父这也露了个笑脸。

    本来嫁出去的女儿泼出去的水，人都是卫家的，心里还惦记他们就不错了。

    女婿在京城当官，要说靠不上，的确靠不上。反过来想，他女婿这么出息，县太爷见了他也得给几分面子，以后日子估摸不会难过。

    姜父心里舒坦了，就说了几句中听的，又问亲家啥时候走？走之前是不是再喝一碗？

    “家里都安排好就准备出发，这一走，再回来就不知道是啥时候了，京城远啊。”

    “我让狗子好生读书，争取以后也去京城考试，就能见到他姐和他姐夫。”

    都这会儿了，卫父还泼什么冷